【正文开始】
五月末,京城已经有流火之势,梧桐苑却感受不到一丝热意。
深宅大院、树荫高遮,自然轻易不受暑气影响。
「大小姐又来咱们这里了,一坐坐了一个时辰,也不抬抬腿走人。」侍女小夏对那位琳琅小姐很是不满,便忍不住开口嘟囔一句。
小春点了点她的额头,「就你话多,且少说两句,免得咱们姑娘听了怨你多事。大小姐来这里,还不是为了凉快,又有点心甜汤的伺候着。你以为这相府里,有几个地方有咱们梧桐苑这么舒坦。」
明珠乃府中二小姐,但却是唯一嫡出小姐,待遇自然不是那些庶出所能比。
这相府五进大宅子,在连水都比别处金贵的京城,虽不是特别显眼,但也算是十分好了。
这宅子,除了萧相和继室焦氏住的正院,也就明珠这里最好。且明珠还不是一个院子,而是春住芍药居,夏住梧桐苑,秋住石榴园,冬住暖晴院,日子过得不是一般逍遥。
只因这宅子,是明珠生母明氏的嫁妆而已。
萧丞相不到四十岁,便为一国之相,可谓春风得意。只可惜出身到底太差,家底子不是一般的薄,如今这宅子,还是当年明氏出嫁时带过来的。
明氏出自定国公府。老定国公三子,唯有明宝儿一个女儿,简直宠到心尖尖上。当年明氏出嫁,便陪嫁了这大宅子,且地段十分好,附近皆是老牌贵族之家。倒是萧丞相这新贵成了例外。
因这房子是明氏的嫁妆,明氏又只有明珠一女、明安一子,即使明氏早亡,这宅子也只能由着她亲生子女来挑。
明珠姐弟名字里带着明氏之姓,可见当年萧相夫妇如何恩爱。
只可惜,人死如灯灭,萧相一介新贵,怎可能一直不娶。后来坚持三年,便只得依着老母亲所求,娶了一位旧人的女儿。
当然,坊间也有传言,这位焦氏非是他人,竟然是萧相青梅竹马所生之女。这关系之乱,匪夷所思。
不过萧相名声摆在那里,大家也只当个笑话,并不当真。
且继室焦氏虽是乡下小户出身,却极其懂礼识趣,名声倒当真不错。对明珠姐弟也十分心疼,哪里会在物质上亏了他们。为此,明珠自己便有四个小院子,也不足为奇。
就明珠这样还是节俭,她弟弟明安那里才叫铺张浪费,光侍女小厮估计就有三十来个,还不算那些打杂的婆子之类。
在这个家里,明珠身边春夏秋冬四个大丫头,明安那里得脸的丫头小厮,地位可不比大小姐低多少。就算低,也只是面子上,里子却好过很多。
焦氏虽仅有二十岁出头,自己也没能怀上孩子,但为人和和气,待子女们从不苛刻。只几位庶出子女皆有自己的姨娘,是以她也不好多过问。不过,该给的份例,焦氏从来不会克扣就是。
萧相虽是新贵,但明珠外祖家乃是定国公府,只看这封号,便知在大昌朝地位不是一般的高,一般人哪里敢惹。就连萧相,也多是要看岳家脸色。
这时,小夏听到她们姑娘貌似翻了一个身,赶紧给小春使了一个眼色,示意不要出声。
她自己抻着头往里看了看,明明屋子里放着几个冰盆很是凉爽,姑娘脸色却红扑扑的,貌似极热一般。
她哪里知道,她们姑娘如今当真是做着水深火热的噩梦。
萧明珠,不仅是萧家明珠,更是京城明珠,在皇宫也不会有人为难。
只这一次,她总觉得路有那么长,小巧轿子里又是那样闷热。
到了后宫,快到庶姐琳琅所住的关雎宫时,还不得不下了轿子走一段路。明明天上乌云遍布,却好像能烧的人喘不过气一般,一步一步,累得她喘息不得。
明珠最不喜欢进宫,尤其不喜欢那个眼底湿滑眼珠乱瞄的皇上姐夫。说姐夫,其实是高抬了萧家。琳琅不过是贵妃,上有皇后,下有几百个小妃子。
皇帝那么多女人,若家中人个个都叫他姐夫,得有多少便宜小舅子、小姨子之类的。
只是宫中牡丹盛开,她那姐姐三次恳求,还有祖母、继母劝说,她不得不来。
明珠虽是贵女,但并不喜欢附庸风雅。也喜欢牡丹,但牡丹和芍药她都懒得分清楚。只要美就好了,干嘛分得那样清。
「妹妹来了?都快近午了,也不知多想想姐姐,早早来玩。」琳琅从正殿出来,迎了明珠好几步远,语气十分亲切熟稔。
明珠眼眸一沉,她最不喜欢琳琅一口一个妹妹。这姐姐宫里有那么多姐妹,如今也这样叫她,感觉很是怪异,还不如叫她名字来得自然。
「嗯,昨夜睡得沉,就起得晚了。」明珠虽和琳琅不是很亲近,但伸手不打笑脸人,琳琅多年如一日讨好她,她也做不到太过拒绝。
琳琅便笑,「都十五了,还是像小时候一样爱赖床。我在这宫里很是无聊,就盼着你来玩。」她将头转向一侧的大宫女,「你们且退下,本宫和妹妹聚一聚,没有纷纷就不用过来碍眼。」
明珠心里一笑,她这个姐姐,对着她还是一副讨好姿势,可对下人,就一口一个「本宫」。其实,心里也是想翻身压她一头,等她恭敬称呼一声「贵妃娘娘」的吧。
要不是皇上女人太多,琳琅还需要求着萧家,尤其是她身后的定国公府,琳琅估计也不会这样亲切待她。
琳琅亲自给明珠倒了茶水,又上了几样香味十足的小点心,「你最爱这一口,我特意让人做的。这宫里,样样都讲究份例,好歹我这里还有个小厨房,多少能自己做主。」
明珠点头不语,只拿着一块点心慢慢品,慢到一刻钟都吃不完。
她心里明白,这是琳琅在说皇后的坏话,也是想让她给父亲传话,想多要点银子罢了。
这宫里,若没有银子好处,谁给你随便办事表忠心。混久了的下人,比主子还要精明。
「这春日天气正好,吃完点心咱们去外头转一转,赏赏牡丹,听听小曲可好?」琳琅商量道。
「嗯。」来都来了,明珠也不好不给她面子,便点头同意。好在两三个月才见一次,她这还能忍。
记得来时,祖母和继母千叮咛万嘱咐,连父亲都发了话,让她呆足一天才回。她虽并不是十分听他们的话,但这种关系萧家面子的大事,她还是会听进去。
明珠知道,她在这个家里,多少有些特殊。但他们一向做得很好,让她挑不出一丝毛病,和平相处便是。至于亲情,哪里有那样假的亲情。
等二人逛完牡丹园,吃了午饭,明珠便不知为何很是困,不自觉便睡了过去。
睡意朦胧中,她听到一个男声,「睡了?」
好似是琳琅回道:「可不,妾答应您的事,向来都办到。只不知道,这次皇上给什么好处?」
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