【第一章】
　　半月後。
　　初秋的清早有些凉，清冽微风拂面，带来一阵扑鼻的桂花香，甜甜的味道，带着几许醉人肠的熏然。
　　乔初熏挎着篮子走在集市上，刚走没几步，就见路边有位老婆婆在卖晒乾的桂花，两个竹篮里，一个盛的是白似雪的早银桂，另一个盛的是灿若金的大金桂，一金一银相映成辉，飘散着阵阵芬芳，看着煞是喜人。
　　乔初熏略一思量，走到摊子前询问价钱。
　　老婆婆笑咪咪拿出晒乾的叶片来包，一边絮叨着：「哎，这桂花可是好东西，蒸甜糕、做糖饼、腌桂花蜜、做桂花酿……能做的好东西多了去了……」
　　乔初熏一边浅笑着称是，心里想的却是桂花的药效，化痰止咳，驱寒暖身，对府里那位再适合不过了。
　　前两天用晚膳的时候，还听着他念叨想喝酒，待会儿再看看街上有没有卖桂花酿的吧，明天再多买点自己来酿，估摸着到了立冬时候正好能喝。
　　买了两包桂花，乔初熏又拎了只肥嫩嫩的母鸡，以及一些时令鲜蔬，两小坛子桂花酿，大包小包的抱着回府了。
　　三日前他们一行人抵达越州府，府邸似是一早便有了着落的，当天傍晚就搬了进来，宅子不大，从外面看与一般富户乡绅的宅子无异，内里却是花了不少心思，花圃凉亭一应俱全，景逸住的主屋後头还有一小汪半露天的温泉水。
　　随行的人并不多，除了她，只有以高翎为首的十来个护卫，其中四人还充作抬轿的轿夫，除此之外，既没丫鬟，也没厨子，简单到多少有些寒酸。
　　住进来当天，乔初熏便和景逸说，做饭的事她一人可以包揽，只要再招两个小丫鬟帮忙打杂以及伺候他就可以了，景逸当即允了，高翎便在府外面贴了张告示，可直到昨天傍晚，也不见人上门来应。
　　乔初熏一路想着心思走回府邸，刚到门口，就见高翎打里面走出来，一见乔初熏怀里大包小包的，高翎也是一愣，忙把母鸡和两样比较沉的东西接过来，一边淡淡说道：「下次再这麽早出门，叫个兄弟和你一起，你一个姑娘家，又拿这麽多东西……不安全……」
　　高翎似是不太习惯说这种话，一整句话说得断断续续，面色也显得有些不自然。
　　乔初熏捧着两小包桂花，另一手拎着菜篮子，唇角噙起一抹恬淡的笑，「我知道了，谢谢。」
　　高翎又是一愣，偏过头看她，似是没想到会因为这点小事被人道谢。
　　这两天乔初熏虽然管着府里十多口人的膳食，但无论是样貌、气质还是举止言谈都不太像小户人家的女子，道谢这种话从她口中讲出来，则显得尤为怪异。
　　乔初熏却似乎没觉得有什麽不妥，一边浅笑着问道：「人还没招到？」
　　高翎点点头，显得有些苦恼，难道是他写的那张告示有问题，工钱太少了？一个月二钱银子，也不低啊……
　　乔初熏将东西放在长条案几上，又朝他安抚的笑笑，「没关系，这些活我一个人还应付的来，主要是景公子那里。」虽然已经知悉景逸的真实身分，但大家都很有默契的称呼他为公子。
　　高翎露出一抹有些苦涩的笑容，「公子说了，不用人伺候，他那边一直有弟兄们轮流照应，倒也还好。」
　　乔初熏拿出一只水瓢，往里面倒了些金桂，又舀了些凉水，洗去花蕊上那层浮土，走到木橱那里，找了套青瓷茶具出来，茶具是她昨天到街上买的，瓷器细腻润泽，上面的釉彩色泽清淡，跟人讨价还价半晌，最後花了十五两银买了一整套，还附赠了两只同色的小酒樽。
　　「稍等一下，待会儿把茶给公子送去，我马上就做饭。」乔初熏说着，一边手脚麻利的开始泡茶。
　　茶壶里放入一小撮洗乾净的桂花，又倒入烧得滚沸的热水，轻轻拂了拂蒸腾的热气，乔初熏盖上茶壶盖，又取过两只杯子放在托盘里。
　　从橱子里捧出蜂蜜罐子，舀了两杓蜜在一只小碟子上，最後将托盘交给高翎，微微一笑，「喏，让公子趁热喝，对他身子有好处，要是觉得味道发涩，就倒点蜂蜜。」桂花茶的味道香是一定的，不过可能口感不够绵甜，所以乔初熏才在边上放了一小碟子蜜。
　　高翎吸了一口气，忍不住叹道：「好香啊！」
　　乔初熏抿唇一笑，「待会儿给你们蒸桂花甜糕，你要是急着吃，过半个时辰来一趟。」
　　高翎强忍着咽唾沫的冲动，点点头便捧着桂花茶走了。
　　乔初熏从一旁的小缸里舀了些粳米粉，又倒了少量糯米粉，一边兑凉水，一边拿着筷子缓缓搅和，接着又往里面洒了些白糖。
　　揉了会儿面，往小盆子上罩了块薄薄的湿布巾，放在一边，照之前那样洗了些桂花，放入一只小碗里，又舀了几大杓蜂蜜进去，拿起筷子轻轻搅拌着。
　　趁着醒面的工夫，乔初熏到院子里，用刀砍了一小截竹子，拿回厨房洗乾净，用来当扣甜糕的模具。
　　面团被一刀切开，分成两半，一半用那截竹筒扣出圆形的胖胖的形状，中间切开，舀入一杓事先调好的桂花蜜，用手捏合，覆头再点缀两朵桂花，上锅蒸；另一半则用刀切成薄片，上锅蒸熟之後再刷上一层蘸着蜂蜜的桂花，下锅过油翻两翻。很快，屋子里就飘起一股子甜蜜蜜的桂花香。
　　乔初熏刚把炸好的桂花软糕盛进盘子，门口就已经挤了三、四个人，都扒着眼往里头望，也不敢出声，乔初熏一转身，被几人吓了一跳。
　　刚巧高翎走了过来，挨个敲过几个人的头顶，又微笑着看向乔初熏，看神情似是十分高兴。
　　乔初熏将手里的软炸桂花糕送到高翎手中，又朝另外那几个人礼貌的笑笑，「本来就是给你们做的，须得趁热吃才好。」
　　那几人纷纷道谢，各自有些胆怯的伸手从高翎手里的盘子拿了一块，送到嘴边咬了一大口。
　　谑！外皮金黄酥脆，内里是又软又糯的糯米馅儿，咬一口，还溢出些蜂蜜汁来，嚼两嚼，口中充溢着桂花的浓郁香味。
　　手快的人赶忙又从盘子里拿了一块，一边笑着跟乔初熏连连赞叹：「真香，而且又不会太甜腻，好吃！」
　　高翎眼看盘子里只剩下最後两块桂花糕，清咳两声，伸过来的那只魔爪颤了颤，极不甘愿的缩了回去，高翎这才看向乔初熏，「公子嚐了茶，一连喝了两杯，我过来再取些蜂蜜。」
　　乔初熏这会儿把蒸好的桂花甜糕也捡出来，递给站在高翎身边眼巴巴看着剩下那两块软炸桂花糕的小蚁，「嚐嚐这个吧。」
　　站在门口那几人再次蜂拥而上，一边大口吃着，一边口齿不清的呼气，「好烫！」
　　「哇，里面有桂花蜜，好甜……」
　　「覆头这两朵桂花很清香！」
　　「唔，好吃……」
　　乔初熏浅笑着倒了一小碟蜂蜜送到高翎手里，又盛了两块蒸好的桂花甜糕给他，「公子身体不好，不宜吃煎炸类食物，这两块里面放的糖心比较少，你端给他嚐嚐。」
　　高翎端着东西转身，有些恶狠狠的瞪了门口那几个吃货一眼，「都在这围着做什麽，该干嘛干嘛去！」
　　乔初熏又盛了一盘子甜糕出来，递给其中一个人，「这些是给另外几个人的。」
　　接过盘子的小晚一脸感动，兄弟们不过来都有人惦记着，乔小姐人真好！一边迅速从盘子最上面拿了一块藏进衣袖……顿时遭到了其他三人的侧目鄙视。
　　乔初熏转过身，开始准备午饭，鸡已经冲洗乾净，胸脯上的肉被仔细切下来，剩下整只鸡被塞入一只炖汤的小罐，里面放了一小块灵芝，以及其他几味温补的药材。
　　府里各类药材一应俱全，更不乏人参、灵芝一类的大补之物，都是从京城一路带过来的，想来景逸的病也有相当长一段时日了。
　　接着择菜、洗菜、切菜……大概过了一个时辰，一顿午饭总算忙活出来。
　　给大夥做的是葱烧排骨、爆炒三丝、山韭炒柴鸡蛋、凉拌水萝卜，最後还有一大锅热腾腾、香喷喷的排骨汤。
　　给景逸的菜则是另做的，一小盅鸡粥，鸡汤里的浮油全都撇去，粥是用粳米煮的，里面还放了些切得细碎的山药粒，看起来色泽清淡，味道却清香醇厚；白水煮熟的鸡胸脯肉切成细丝，拌了些鲜甜微酸的调味汁进去，另外还做了一道山家三脆，山上新采的蕈子、山笋以及枸杞菜，切成细丝，过了沸水焯一遍，又点了些许麻油以及甜醋拌好。

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