云三爷心里暖烘烘的,「大伯,难得您过来,我陪您好好喝几杯。」
族长微笑点头,「大伯也正有此意。」
他也想和云三爷好好喝回酒了。
云尚书便命人备酒席,「我和三郎、四郎、五郎陪大哥喝年酒。」
王夫人、杜氏、程氏、云仪气了个仰倒,什么训斥三房,给三房没脸,现在他们要高高兴兴的喝年酒去了!
别人倒还罢了,杜氏的丈夫云大爷现在还苦哈哈的远在海上呢,她一口气实在忍不下,酸溜溜的道:「三弟四弟有福气陪大伯喝酒,我家大爷还漂泊在外,现在不知道在哪个穷乡僻壤呢。」
何氏方才顾虑的是族长不喜侄媳妇随意插嘴,一直忍着没开口说话。现在杜氏既然出声了,她也不用憋着,便干干脆脆的说道:「大嫂,按理说我这弟媳妇的不该挑你毛病,可你这话说的实在令人困惑难解,我不得不请教一句。大爷为什么会漂泊在外?不就是因为四爷在御前请旨,自告奋勇要出使高丽么?大爷和四爷是嫡亲兄弟,一向友爱,大嫂这么说,好像是在埋怨四爷似的,太不合适了!」
「你……你……」杜氏气急,脸色大变。
程氏脸色也不好了,生气的瞪了杜氏一眼,「不管四爷做的对不对,他也吃了苦受了罪了。算我求求大嫂,莫再和四爷过不去了吧。」
杜氏更是气得发昏。
杜氏正要和程氏理论几句,却有一个侍女匆匆进来,面色惊慌,「老爷,夫人,府外有人喊冤……」
众人都惊呆了。
府外有人喊冤?这是什么意思?
杜氏惊得冷汗直冒,忙冲身边的心腹婆子使了个眼色。
杜氏是管家人,合家团圆的时候侍女这么禀报,她担着干系的。
婆子会意,忙过去低声喝止那个侍女,「不许在老爷夫人面前胡乱说话!快出去!」
那侍女本应该听婆子的话,却也不知她是故意和婆子过不去,还是吓得有些傻了,婆子的话她像没听见似的,挣扎着大声说道:「府外真的有人喊冤!还抬了个湿淋淋的人过来!」
婆子急了,伸手捂住侍女的嘴,想要把她拖下去。
族长脸色铁青,「三弟,你在京城做着大官,是咱们云家的荣耀。可你府门前有人喊冤,毁的却是云家的名声!」
云尚书忙站起来,「大哥,做弟弟的绝不敢拿云家的名声开玩笑,也绝不敢任由百姓在府门前喊冤,却置之不理。」
族长的脸色好看了些。
云倾在锦绣里早已是恶人了,也不在乎多做几件让王夫人、杜氏、程氏等人痛心疾首的事,便细声细气的说道:「族长伯祖父也在,不如族长伯祖父和叔祖父一起出去见见那喊冤的人,如何?咱们云家一定不会仗势欺人,若有误会,也好早日澄清,还云家清白。」
「阿稚说的对。」云三爷非常赞成。
族长虽然觉得小孩子不能太娇惯,觉得云三爷对云倾未免太好了,但云倾这话说的有理,他便板着脸不作声。
虽然他是族长,但现在他在锦绣里,在云尚书家里。和云尚书一起出去察看情形、为云家澄清,还是让云尚书开口邀请他比较好。
云尚书根本不知道外面发生了什么事,所以让他和族长一起出去面对,他是一千个不愿意,一万个不愿意。但是事情到了这一步,也就由不得他了,只好硬着头皮道:「大哥,烦劳您和小弟一起出去看看,如何?」
族长矜持的点了头,「也好。」
云尚书陪着族长出去了,云三爷、云五爷跟在身后。
云湍已经能架着拐杖走路了,他爱看热闹,闲不住,也由仆从扶着出去了。
「什么人在喊冤啊?」云倾好奇的问着何氏。
反正这里的人从王夫人开始,到杜氏、程氏、云仪、云佼,就没几个人看她顺眼的。她也不用和这些人客气,明知她们心中惴惴不安,偏偏捡着她们不爱听的话来说,问谁在外头喊冤。
「小孩子家不许乱说话。」杜氏斥道:「我们云家向来清清白白,公公平平,没有一个不肖子弟,没有一件不法之事。就算外面真有人喊冤,也不过是市井之徒耍赖罢了。」
「六妹妹你这么聪明,连这个也想不到么?是有人在诬陷咱们云家啊。」云仪淡淡的道。
「就是,你连这个都想不清楚。」云佼很是不屑,「有人上门来敲诈,懂不懂?」
她们你一言,我一语,信心满满,认为云家人很正直、很正派,外面一定是有无耻之徒想讹云家。
王夫人心生疑虑,叫过云五爷的妻子方氏厉声问道:「你和五郎在外面可做下了什么事?」
云五爷管着家里的庶务,王夫人仔细想了想,觉得可能出岔子的也唯有云五爷这一房了。
方氏忙双膝跪下,辩道:「夫人,五爷和我兢兢业业,不法之事从来不敢沾的。五爷也从不仗势欺人,他心肠好,惜老怜贫,还常常周济孤苦穷人呢。」
「说的你和五郎简直是菩萨心肠了。」王夫人冷笑。
方氏低了头,一声不敢言语。
王夫人审过方氏,又审李氏,「二郎早早的没了,你寡妇失业的,用度紧张,别不是你打着云家的旗号做了什么恶事吧?」
李氏眼中含泪,跪下辩解,「媳妇万万不敢。自打没了二爷,媳妇心如止水,连出门都很少,哪敢做恶?」
大姑娘云佩心疼母亲,在李氏身边跪下,急切的道:「夫人明鉴。夫人,我娘她就算有这个胆子,也没有这个路子,您说对不对?我们……我们母女二人在云家连个下人都支使不动……」
「你这是指责云家苛待你们孤儿寡母么?」王夫人大怒。
「我并不敢。只是我们母女二人实情便是如此……」云佩急得都哭了。
云倾在旁看得直摇头。
事情还一点眉目也没有,王夫人就怀疑五房、怀疑二房,万一真相出来了,和二房五房毫不相干,王夫人岂不尴尬?
云倾悄悄叫过自喜,「你出去打听打听,机灵点儿。」
自喜点头答应,「奴婢这就去。」答应了之后却嘻嘻笑,「姑娘,正月十五的时候我想要个好看的花灯。」云倾慷慨的道:「给你买两盏好看的。」自喜乐得合不拢小嘴,「姑娘,一盏就行了呀。」曲膝行个礼,颠儿颠儿的跑出去了。
王夫人还在审问李氏、方氏,李氏竭力辩白,方氏精乖,低头垂泪,只偶尔为自己说上一两句话。云佩母女关心,拉着李氏的胳膊,已哭成了泪人儿。
「娘,我瞧着大姐挺可怜的。」云倾低声道。
何氏看看云佩,叹了口气,「我也可怜她。可是咱们……唉,咱们想帮她,名不正言不顺……」
自喜的小身影出现在厅门口。
她两眼亮晶晶,声音响亮清脆,「姑娘,打听到了,外面喊冤是因为放高利贷的事!」
「高利贷?」云倾睁大眼睛。
放高利贷是犯法的事啊,云家缺钱么,居然冒险去放高利贷?
杜氏本是站着的,听了自喜的话脸色煞白,后退两步,木木的瘫到了地上。
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东宫掌心宝 卷二 第五十二章
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