「我们每年都要去虎台县里进几次货，每次都在同一家店住。这一次店家就告诉我们马驿镇上的德聚丰就是做山货生意的，又十分厚道，他前些时候就专门到德聚丰买过绿豆，再三推荐我们过来看一看。先前我们也怕受了骗或者路上不太平，于是在县里打听。结果倒是有不少人知道德聚丰的，又告诉我们道路怎么走。因想着有这许多人说，再不能是假的，就过来一看，不想就做成了生意。」
　　大家才明白，「原来竟还是因为绿豆的事！」
　　高齐两位先前在虎台县里已经将绿豆的事听了七七八八，现在又详问了几句，就也感慨，「做了善事，总会有好报的，我们可不就是因此结了缘份。」因进货的价比虎台县里低上许多，他们也是极开心的，又说：「以后我们进货，就到德聚丰来！」看天色已晚，兴头头地走了。
　　到了约定的日子，高、齐两位客商带了几辆马车来了，验齐货品，交割银两，用的却是银票。
　　宁家做了几年的生意，还第一次收到银票，毕竟家里从没有如此大数量的银钱交割。宁梁便有些迟疑了，万一要是假的，那宁家的家底都要全部赔光。因此就说：「不如我送送你们，路过虎台县时到钱庄里将银票换成银子。」
　　高齐两人也明白他的担心，便笑道：「如此亦好，只是几百两银子你怎么拿回来？十分沉重不必说，又要防着有歹人，总要多带几个一同过去。」
　　宁婉便接过银票看了看，见是老票号日升昌的票子，纸张、大小、数字都不错，暗纹和裁成一半的印鉴都对得上，便点了点头，「过两日我们送货时再带着去钱庄换成银两吧。」原来家里每每要付送货人的钱，还真要将银票找开才行。送货的时候让爹带着伙计们，再坐着骡车，银子便好拿回来了。
　　这时宁家为他们送行包的蘑菇馅的饺子已经好了，宁梁请他们吃过，又拿出两个匣子分送二人，里面各两对猴头菇，「这是才收上来的，也是我们家里最好的东西了，带回京城尝尝鲜吧。」
　　高齐两人自然知道这猴头菇的价儿，十分感谢，又感慨道：「京城人十分推崇辽东的猴头菇，还有此地的貂皮、人参等等都是上好的，利又十分地厚。只可惜我们的本钱小，做不了那样的大生意。」
　　宁婉就笑道：「若我说只做些寻常的山货生意便不错，利虽不高但足以养家。若是买卖貂皮、猞猁皮、上山珍等贵重东西，必要与达官贵人们打交道，便有说不好的风险；至于长途贩运的不易，更不必说。」
　　姓高的瘦子惊奇地看了一眼宁婉，「先前就觉得你一个小姑娘十分能干，现在遇了事才知道竟还想得如此深！」
　　宁婉就笑，「我哪里想那么多？只是我们家的铺子里的山货，便没有贼人来偷——他们若是偷了，又沉又不值钱，且是居家过日子的东西，谁用得许多？至于街面上卖贵重物件的铺子，日夜巡查，只恐失了一件。所以我想你们长途贩运，道理是一样的。」
　　宁梁原是最容易知足的人，也笑道：「我们寻常小民，做些小生意谋个衣食温饱，俗话说‘老婆孩子热炕头’，我就知足了。」
　　高齐两位也笑应，「正是如此，我们也听人念过一首诗，‘他人骑大马，我独骑驴子。回看担柴汉，心中较些子。’倒与你们父女所说的一样了。」又约了秋日来收山核桃、榛子、松子、红果、干菜等，方才带着马车走了。
　　来自京城的这一单生意，德聚丰一次就收了二百多两银子。所谓的机缘巧合，其实正是先前卖绿豆时积下的声誉带来的。否则家里在马驿镇上虽然有铺子，亦能供出这许多货来，但是外来的大客商哪里能到这小小的镇子上找到他们呢？
　　表面看来，声誉这东西虚得抓也抓不住，但是其实用处却不小，只高、齐两位再来两次，先前绿豆少卖的钱就都补了回来。不只宁家人受益，就是德聚丰铺子里的伙计也都面上有光，说亲时报了德聚丰的名能让女家高看一眼，住在铺子里孙固就借着这个机会将媳妇娶了进来。
　　家里先后来了几拨伙计了，宁婉最看重的还是最初到德聚的小柳和孙固。小柳的机灵能干自不待言，家里开了分店第一个将他派了过去；孙固虽然没有当上掌柜，但在铺子也做着最重要的活儿，而且宁婉还让他与家里人一样住在铺子中，就连他的喜事也是在铺子里办的，宁婉拿了五两银子帮他办了酒席，场面十分地热闹。
　　古太太是孙固的亲姑姑，又是孙固到宁家做伙计时的保人，现在见孙固成亲十分高兴，十分感激宁家，一大早就过来帮忙。
　　宁婉却也感激古太太，自家第一次张罗伙计的亲事，又是在镇上，不比三家村里亲友多，因此颇有些手忙脚乱，又于镇上的习俗规矩不大懂，有古太太在大家都省了许多心。因此看着来客都陆续告辞了，便拉了古太太，「这一天也没正经吃东西，眼下事情办好了，我们一处随便吃点儿吧。」
　　古太太也不推辞，自己倒了酒敬于氏，「固儿成了亲，我也算对得起我的哥哥了，还是要谢你们啊！」
　　于氏就笑，「虽然是古太太的侄儿，可也是我们家的伙计，我们夫妻俩就当他是自己的孩子似的，本应该帮忙张罗的，哪里还能当古太太的谢。」
　　古太太又依次敬大姑、宁清、宁婉，「你们都是好人，我替固儿谢谢你们了。」几杯酒下肚，便又说道：「我一直不好意思承认，如今相处久了倒不好再装着没事人似的。按说我娘家只剩这么一个侄儿，又没了爹，岂不应该让他到我们家的作坊里？可是我们家掌柜怎么也不肯，只怕我娘家占了古家一丝便宜，硬是将固儿送到了德聚丰！」
　　侄子成亲的日子，古太太感慨良多，一时忍不住将家里的事露了出来，「如今固儿在德聚丰过得好，就是进了油坊也不能的，所以听说固儿成亲时他也讪讪的，不好不来，又没脸来，只得推说有事出了门！」
　　于氏和大家便都笑着说：「你是想得多了，古掌柜哪里不会关照内侄儿？只是当时不得便而已。」
　　「哪里是我想得多了，过了这么多年的日子，他的那些小心思我哪里不知道？」古太太摇摇头，「油坊里都是他们古家的人，还有大姑子小姑子家的孩子们，一个个都送进来做伙计，只把固儿送到外面，如此偏心，镇上的人谁不暗地里议论？」
　　宁家当初收孙固时也未曾多想，后来自然也听了镇上人背地里议论古家的事儿，只是眼下哪里能承认？自然找些借口劝古太太，又道：「孙固十分肯干，我们还要谢古太太给我们送来一个好伙计呢。」
　　「人都说善恶有报，果然不错！」古太太就说：「先前吴二与你们家抢生意，多少人只道你们家一定抢不过吴家，那时我却一心希望德聚丰能赢。果然天从人愿，吴二装病不敢出门，就是吴掌柜每日出来也不过硬撑着，其实心里也难受着呢——也是活该，谁让他儿子用那样下作的手段呢？」
　　宁家人背地里说及此事，也是极欢快的，但是在外人面前却不肯议论吴家，只道：「我们家只规规矩矩地做生意罢了。」
　　古太太又笑道：「你们家里果真能沉得住气，满镇上的人都以为德聚丰恐怕斗不过吴家，不想结果竟是如此，你们家运道果真极好。」说着突然又想起一事，「其实还有马掌柜也愿意德聚丰赢，你们可知道为什么？」

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