宁婉点头笑得眼睛都弯了起来，「谁知道这一次让我撞了大运呢，这绿豆粉没做出来，倒将绿豆卖了，还真应了那天与吴叔的玩笑，我们家也做起了粮食生意。」又回头吩咐铺子里的伙计，「给吴叔称十斤绿豆送到家里，可不许收吴叔的钱。」
　　「那怎么好？我可不能白要宁姑娘的绿豆。」吴掌柜赶紧摆手，他果真不差这点钱。
　　宁婉还是笑着，「应该的，应该的，别人家不送也要送吴叔！」
　　吴掌柜正与宁婉你一言我一语地客套着，这时刚好有人背着山菜过来，向着宁婉说：「德聚丰如此仁义，如今我们村里都喝了绿豆饮，竟没有一个生病的，因此大家就商量了，以后的山货就都送德聚丰了，钱由着德聚丰随便给！」
　　宁婉就摆手笑，「生意就是生意，哪里能随便给呢。我们铺子里定的价已经有三年多了，当初是认真算过的，再低些大家吃亏，再高些我们赔钱，因此倒不能变，还请大家能体谅。」
　　这些人就都道：「我们能体谅，德聚丰若是只为了钱，岂能将绿豆如此低价卖了？」说着要将山货送进铺子里。
　　「多谢大家，多谢大家！」宁婉感谢着，却没有将门口让出来，却拦着大家说道：「先前我们家也住在山村，每到春天就会上山采了山货到马驿镇、虎台县里卖，背着的山货有多沉也舍不得扔一点，为的就是多挣个一文两文的。现在镇上有铺子的收货价比我们家高，你们只管送过去，多得些钱我也替大家高兴。」
　　「将来各家收货的价要是一样了，那时大家再把货送到我们德聚丰吧，这样我们心里也舒服！」宁婉说着，十分诚恳地再三道：「大老远地背了这些山货来不容易，能多几文钱自然还是好的，大家只管过去。」这些天她送走的人也有好几十拨了，因此十分地熟练。
　　吴掌柜看着这群人被推到了二儿子的铺子，心里差一点吐出一口血。只看这些人背来的一筐筐的山菜，二儿子又要赔上一两银子！他顾不上再与宁婉客气，拱手道别之后直接去了二儿子的铺子，却没有见到二儿子，只几个伙计正忙得不可开交地收那些赔钱货。
　　伙计是高价雇来的，二儿子又许诺多收了山菜另有奖赏，故而大家劲头十足，手里忙着，嘴里还不停，「老乡，再有山货还送我们吴家，我们给的价可是最高的，而且有多少收多少，一概是给现钱，零头还会凑整多给呢！」
　　接着数钱的叮当声就响了起来，卖了山货的人接了钱走了，却说：「德聚丰可真厚道，一定让我们把货送到这里，这一筐就多得了十几文钱！」
　　二儿子每天流水般地赔着钱，得了厚道名声的还是德聚丰！吴掌柜觉得喉头一甜，他赶紧咽了下去，摆出一个十足的笑脸，与认识的人搭了几句话方才慢慢踱回家中，自己被二儿子的蠢铺子蠢伙计气得吐血怎么也不能被人发现！
　　这些卖山货的人未必知道太多，但是镇子上这么多相熟的人家怎么猜不透这里面的关窍？尤其还有专门与自己作对的老马，他早就四处宣扬自家就是要赔钱将德聚丰挤垮了，现在要是他见了自己吐血，还不知道怎么编派呢！
　　当初吴掌柜之所以同意了二儿子这样的手段，也是觉得以吴家的实力一两个月就会将德聚丰挤垮，那时再找个由头将价慢慢降下来，就算有人说上几句闲话，但时间一久事情也就过去了。
　　万没有想到的是德聚丰就是不跟着涨收货的价，就是没人送货也死抗着，形势反倒成了不是自家在逼德聚丰，而是德聚丰在逼自家。德聚丰多撑上一天，自家就要多赔一天。原想着毕竟铺面、伙计、牲畜都要消耗，德聚丰小门小户的能撑多久，不想又有绿豆助了他们的力，真是老天爷都占在他们一边！
　　吴掌柜回家直接进了二儿子的房，见二儿子竟还没有起来，炕桌上摆的饭动也没动，人正蒙被子大睡，一股怒火冲了上来，一把将被子掀了，「你睡死过去算了！」
　　被子掀开，露出二儿子憔悴的脸，蓬乱的头发，通红的眼睛，显然是好几天没闭上过眼睛，吴掌柜心就软了，「你的铺子赶紧关了吧！回到家里，总少不了你口饭吃！」
　　吴二腾地从炕上跳起来，「爹，德聚丰有问题！不，宁姑娘一定有问题，她知道今年绿豆会涨价！」
　　吴掌柜就哼了一声，「你想了几天就想出了这个歪理！宁姑娘是狐仙？还是有菩萨给她托梦？你倒是说说呀！」
　　「我虽然不知道宁姑娘怎么知道的，但是她一定知道！」吴二拉住爹，「你想，我们家开铺子收山货，价比德聚丰高，她岂不应该涨了价与我们一样？可是她就是不涨！这怎么能说得通？后来她又收了那么多绿豆，却请了个粉匠做幌子，其实却没做粉条，就连豆皮也只每天做一点点，就是等着直接卖了绿豆！我还让人去三家村打听了，她家的地去年绿豆种得特别多，收下的豆子都没有卖，所以我怀疑她早知道会有疫情的事！」
　　「你自己疯魔了就当别人与你一样疯魔！」吴掌柜哪里肯信，「宁姑娘又种又买绿豆其实是因为她早就想做粉条了，因此无论我们家怎么逼着她涨价她也不会涨的，她用做糖、绿豆糕、粉皮等等养着铺子不倒，然后将所有送货的人都推到我们家里，笑着看我们家赔钱关门的热闹呢！」
　　「这些我也都想过，可是我还是觉得宁姑娘不对！她一个十几岁的姑娘家，怎么就有本事从一个小山村里走出来开了德聚丰，然后事事算计得一丝不差？」吴二盯着爹大声说：「我还知道德聚丰的生意不是宁掌柜说了算，而都是宁姑娘做主！」
　　吴掌柜动摇了一下，但他毕竟做了几十年的生意，细想了一下还是不信，「如果宁姑娘当真知道疫情，她为什么不屯药材？要知道治疫病的那几味药涨了不止百倍！就是这绿豆她也没有全力以赴地屯，你想老马一向与德聚丰走得近，如果宁姑娘向他拆借些银子，或者合伙，他们能赚多少？」
　　吴二被这巨大的数目惊呆了，「也对，如果宁姑娘真能未卜先知，她怎么能放过这么多的钱呢！」
　　「所以你还是收了铺子吧，」吴掌柜疲惫地说：「一定要找好理由，别让人笑话。」
　　当初有多么雄心万丈，现在就有多么为难尴尬。吴家在马驿镇上繁衍了上百年，最丢不起的是脸而不是钱。
　　吴家二少爷病了，病得十分沉重，所以就连刚开起来没有几个月的铺子也只得关了。
　　「这点事儿谁看不出来？」马掌柜这些天极少在铺子里，不是在镇子上到处与人搭话就是搬了小桌小凳坐在街头与大家闲聊，还让伙计沏了铺子最好的香茶端出来，「吴二的病只是心病罢了，不信大家一起吴家看看？」
　　马掌柜端起铺子里最好的盖碗，学着他曾见过的大人物的样子，用碗盖轻轻地将茶叶拂过，呷了一口茶，让香茶在口中转了一圈再咽下，「这茶真香，无怪要十两银子一两，这壶里就沏了五钱银子啊！」

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