不过想想王爷婚姻路上的坎坷,自己在前线作战,与北狄人拼命,未来的王妃却在大后方给他头顶种了一片大草原,他又免不了同情王爷,可是再同情,他也不能苟同王爷的作为。
阿汉在柳盼再一次替王爷检查完伤口,黑着张俏脸从王爷房里出来之后,终于鼓起勇气要向王爷陈情。
慕容夜正斜倚在床上,由于才换完了药,身上仅着一件白色中衣,前襟敞开,露出赤裸健硕的胸膛,神情之间带着说不出的慵懒,这在他数年征战杀伐的岁月里,早已是不可见的情景。
「王爷……」阿汉为自己要打破王爷这难得的愉悦时光而有些犹豫,但瞧见王爷射过来的锐利目光,他也不知道哪里来的勇气,一口气将憋在心里许久的话讲了出来,「王爷不能扣着柳姑娘不放。当初她虽然是属下救回来的,可也没卖身给王府啊!」
慕容夜目光一凝,冷笑一声,「你不知道她的来历就跑来为她出头?」
阿汉肩头一缩,想起王爷在军中令行禁止的威严,以及军棍下绽开的皮肉,顿时觉得臀部涌上隐隐的痛感,但到底还是硬挤出了一句话,「柳姑娘是好人。」
慕容夜盘膝坐正身子,摆出了要与阿汉讲道理的架势。「那你认为的好人是什么样儿的?你口中的柳姑娘可是苏州盐商顾正元的女儿,她连名字都是假的,你还认为她是个好人吗?」
阿汉懵了。「王爷怎么知道的?柳姑娘……真的姓顾吗?」
慕容夜似乎被他这蠢样儿给逗乐了,唇角微微一勾。「本王还能蒙骗你不成?你口里的柳姑娘满嘴谎言,想来她说被恶人所逼也是假的,真不知她做了何等的亏心事,竟然会跳河逃走。顾家可是在高邮给她连丧事都办了,办得十分隆重,想来也很重视这个女儿,而且顾正元惊闻女儿跳河而亡,十分伤心,丧事还未办完就病倒了。」
慕容夜一行人在常州待了半月有余,期间慕容夜派出去的手下已经往来数次,将两淮之地探听到的消息陆续呈报,关于柳盼的真实身分,便是手下探听到的,这件事在高邮码头闹得很大,不难打听。
顾清莺跳河逃走之后,顾正元带着船工寻了一夜,天色拂晓之后,惶惶难安,与妻子商议,「知府大人指名了要三丫头,这孽障却跳河自尽,当真是与她前世有仇!她死便死了,可回苏州之后,我们要如何向知府大人交代?」
比起顾正元的懊恼,吴氏对顾清莺更是恨之入骨,她气恨的道:「就说这丫头福薄,失足落水了,不知道裴大人肯不肯信?」
顾正元哼气道:「万一知府大人以为是咱们家不肯送女儿过去,拿这个做藉口搪塞呢?反正她既然跳河自尽,就算尸首没找回来,也是没命了,不如就地办一场丧事,最好办得热热闹闹的,让大家都知道,总有前往苏州的客船,消息传到苏州之后,知府大人也就不得不信了。」
吴氏亦觉此举甚好。「丧事都办了,人没了总是事实,到时候老爷再装病一场,只说思女过甚,就不怕知府大人不高兴。」
顾正元又道:「以防万一,咱们回去之后就将蓉儿送到知府衙门去,只说姊姊替妹妹去裴夫人身边,这样裴大人就更不会疑心是三丫头不情愿,以死相抗。」
吴氏最害怕的事情真的发生了,但她不愿相信,艰难的再次确认问道:「老爷……老爷是想将蓉儿送过去?」她辛苦生养的女儿,她这般珍宠着的女儿,难道要为了给个不知年龄姓名的官员做玩物?
顾正元并未听出妻子的不情愿,还为自己想到两全其美的解决办法而兴奋不已。「是啊是啊,蓉儿虽然生得没三丫头美,可在苏州城里也是数得着的闺秀,听说苏家有意要送她们家的六姑娘去知府衙门,咱们家可不能被苏家比下去。」
吴氏一听,心都凉了,丈夫当初要将三丫头送出去的时候,她心里是带着乐见其成的念头,甚至大力促成此事,可惜三丫头是个少见的倔脾气,宁死不从。
那时候她还不觉得丈夫凉薄,反正自三丫头出生,就从来没得过丈夫的宠爱,反倒是二女儿打小嘴甜,又是她这个正室所出,很得丈夫宠爱。
但她现在知道了,从头到尾丈夫就不是什么慈父,在他的心里,利益重于一切,只要有利于生意的事情,送出去一个闺女跟送出去两个闺女没什么区别,更别说会感到心疼,大约女儿对他的意义就是能够带来利益,是可以随时抛出去的工具。
「不,不能将蓉儿送到知府衙门去,谁知道裴大人要将蓉儿送到哪里,我不能眼睁睁看着蓉儿的一生被毁了!」吴氏激动的回道。
顾正元拿出当初吴氏劝解小女儿的话来开导她,见她依旧不能接受,不禁恼羞成怒。「我还不是为了这个家!蓉儿既然生在顾家,就是家中的一分子,难道为老父排忧解难也不行?!」
虽说男主外女主内,可家里的大事向来是顾正元作主,他既铁了心要送一个女儿出去,吴氏到最后也只能默默咽下这口闷气,去劝二女儿听从父亲的安排。
顾清蓉又哭又闹,自然不甘心被送出去,只可惜她性格不够刚烈,自忖拿不出顾清莺不怕死的勇气,只恐要胁不成反丢了性命,最后哭哭啼啼的不得不应了下来,在顾清莺的葬礼上,她哭得比父亲还伤心,不知情的人还以为她们姊妹情深。
顾正元既然打定了主意要将小女儿的葬礼办得风风光光,自然是撒出了大把银子,还请了和尚来念经,对恰巧路过高邮、闻讯前来探望的生意伙伴垂泪道:「我这个闺女乖巧懂事,从来最合我心,只是……贪玩了些,跟着的丫鬟婆子不经心就出了这等事,真是摘了我的心尖子去了……」他捶胸顿足,老泪纵横,加之数夜未眠,当真憔悴不已。
生意伙伴原是采买货物路过高邮,离开之时还忍不住叹道:「老顾这回可真是伤心了,以往谈笑风生的一个人,如今连精气神都没了,瞧着也是可怜。」之后他逢人便讲起这桩「老顾的伤心事」。
顾正元不费吹灰之力就将小女儿投河自尽之事掩盖过去,丧事没办完就倒了,还使了银子去外面请大夫开方子,只说伤心过度,不思饮食,船上整日飘散着一股药味,丫鬟婆子搬了小炉子在甲板上煎药,人尽皆知,纷纷议论这没福气的顾家三女儿。
睿王的手下一路沿着运河打听过去,到了高邮码头,听闻这桩奇事,又花了点银两向顾家下船采买的婆子打听顾家三姑娘的样貌。
那婆子只当人家好奇,又能得些茶水钱,当下便打开了话匣子,「我们家三姑娘说来也是可怜,生得花容月貌,是三姊妹之中最好的,还会些医术,底下的粗使丫鬟生病了舍不得药钱,有时候悄悄求到她院里,她还会替她们开方子,可不是仙女托生的吗!」
顾正元要送女儿去讨好地方官这件事,除了吴氏的贴身丫鬟以及顾清蓉身边的人,其他婆子丫鬟并不知晓,这个采买婆子自然也不知道。
睿王手下假意跟着叹息。「还真是可惜了,听得府上老爷伤心过度病倒了,倒是府上夫人还能理事,当真不容易。」
婆子啐了一声,「小哥你是不知道,我们家三姑娘可不是夫人肚里出来的,不是亲娘,又怎么会伤心呢。」
睿王手下大为好奇的又问道:「你家三姑娘的亲娘呢?闺女失足落水,也不见亲娘。」
「说起来柳姨娘也是个命苦的。」婆子遂将柳氏的来历身世当传奇故事一般讲了一遍,末了还重重叹了口气。「柳姨娘是个心肠软的,只是时运不济,碰上了恶霸,不然那样品格,找个年龄相当的做个正头夫妻也使得。」
消息传到慕容夜的耳里,他这才知道柳盼移花接木,将亲娘的身世拿来骗人,心里就先给她安了个狡诈的罪名,且看她还要耍什么把戏。
等阿汉跑来为柳盼说情,慕容夜恨不得把这愣小子痛揍一顿,这个不带眼识人的蠢材!
都说财能通神,果不其然。
慕容夜化名木贤,在常州多番结交本地富豪,他又摆出家大业大的派头,真有本地富商居中牵线,介绍他认识常州盐帮帮主肖正清。
肖正清四十出头,浓眉大眼、身材魁梧,倒似个北方汉子。
慕容夜请肖正清喝了两回酒,这次轮到肖正清在家中作东,慕容夜便唤了柳盼一同赴宴。
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医路嫁王府 第六章
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