可是，如果没让人知道，那么凭她们两个小小奴婢，连储秀宫的范围都走不出去，又有什么办法去暗中找出小姐的下落？
　　「我们得想办法回府，老爷与大公子必须知道这件事。」落霞也是满脑子乱糟糟，更知道自己没有能力去找回小姐，所以她第一个想到的就是回柳府禀报老爷，让老爷公子他们去拿主意。
　　有了初步的方向之后，一切就好办了。挽翠突然想到了什么，连忙道：「我记得明日是膳房出去采买的日子，上次我们结识的那个方公公就是负责采买青菜的小管事，我们可以请托他带我们出去。」说着，便拉着落霞到房间里，捧出一个放银钱的盒子道：「用钱开路，定能成的！我上次就看到冷宫的明玉姑姑偷偷塞了个钱袋给那个方公公，就顺利顶了另一个宫女的名额跟着出宫了。」每天进出皇城办事的宫女太监都有定数的，发放的通行证自是有定量。挽翠喜欢收集各种鸡毛蒜皮的闲话，关注着周边人物的动静，只看不说，许多人事脉络便就这么看出来了。
　　落霞点点头，两人便开始数着盒子里的银钱：这些都是小姐放在她们身边，让她们拿去打点用的：算了算，还有一百多两，也不知道够不够买一次出宫的钱。至于小姐身上带的银票，都被落霞收在另一处，若没有小姐允许，她们是不会去动用的。
　　「这些够吗？」落霞苦恼。若是在宫外，打点门房行个方便的话，几钱银子甚至几十个铜子也就够了：但这里可是皇宫啊！听说管事的胃口都挺大的。给少了招恨，给多了也不成，直接被当成冤大头，以后想再打点，人家看你有钱，便理所当然地漫天要起价来。破财还是小事，重点是坏了规矩，害得其他人也不得不被索求更多，似这般犯了众怒的事，她们也是不敢做的。
　　「要不，咱们去找明玉姑姑打听打听？」挽翠想了想，觉得还是先探听一下行情得好，像这种塞钱办事的事儿，既然要办，就要办得妥当，不容有失。这本也是身为合格丫鬟必备的本事，所以有怎样的规矩，或要怎么行事，她们是知道的。
　　「好的，我们这就去。」落霞点头，找出一个荷包，塞了几两银子进去，然后收好钱匣，便与挽翠往冷宫跑去。
　　万幸她们居住的这个小院正好与冷宫毗邻，而冷宫又向来无人看管，只一把锈锁虚虚地扣着，根本由着宫人随意出入，反正只要管着那些落魄的宫妃不出来即可：于是她们很轻易便进了冷宫的大门。
　　饶是她们运气好，才踏进大门，便见着老宫女明玉正一手提着水桶，一手拎着扫把从一处长廊边绕出来。
　　「明玉姑姑！」挽翠连忙上前，殷勤而俐落地接过明玉手上的打扫工具，甜甜地道：「在忙呢！有什么是我们可以帮忙的吗？我跟落霞啥本事没有，就是有一把傻力气，清理洒扫什么的，尽管吩咐，我们来就好！」
　　落霞也顺势扶着明玉的一只手臂，道：「是啊是啊，正好我们今儿个有空，我家小姐嫌我们闹腾，便打发我们过来看看有什么可以帮把手的。您别客气，我们什么活儿都干得。」
　　明玉分别看了两俏婢一眼，笑出慈和的表情，道：「不用了，不过是些日常轻省的洒扫，我已经做完了。
　　你们是花一样的大姑娘，让你们干这些粗活，要是把一双娇嫩的手给弄粗，可就不好了。」
　　「哎！我们又不是什么大家闺秀，都是得干活的下人罢了，有幸跟了个好主子，吃穿用度是比寻常佣仆好，但我俩可不敢忘了自己的身分，因着主家的优待而轻狂起来。该干的活儿，我们两个做得可好可俐落了。
　　我啊，倒是只能做些零碎跑腿的琐事，但落霞她可是连木工泥匠的活都干得，半点不输男子呢！」
　　落霞非常配合地抬高下巴，说道：「可不是！我这可是家学渊源。明玉姑姑，如果你们这儿有屋瓦破损还是窗框蛀蚀之类的事儿，找我就成，我都能干。」
　　明玉看着两个漂亮的丫鬟，瞧着她们鲜活的样子，嘴角的笑意始终没止住，叹道：「你家小姐啊，真是个好人，从不避忌我们这些冷宫的人，不嫌晦气不说，还常常好心地过来跟众位主子们聊天谈笑，那些送来的好丝线、好笔、好纸的，银钱也不知耗去多少。真是个极好心的人哪……」
　　「我家小姐当然是个很好心的人，她是最了不起的！」两个丫鬟非常自豪地说着。
　　待好一阵热络的聊天之后，挽翠将话题慢慢引到随着采买人员出宫时的打点事宜。明玉愣了一下，疑惑道：「怎么？你们想出宫？若是缺了什么的话，请托那些采办的公公顺手买回来就成了，何需亲自出宫？那可不是容易的事。一般生面孔门卫不容易放行，就算有通行证也得再三确认身分。你们也该知道，这儿是皇宫，是全天下守卫最森严的地方，半点马虎不得。」
　　「我们当然清楚，所以才想来拜托姑姑您帮忙，我知道姑姑跟几个门卫相熟，好像也有门路取得通行证，所以……」
　　两人到底年轻，再加上心焦如焚，脸上终究带出一点急切，加上明玉虽然一直在与她们对谈闲聊，可深沉的目光始终在两婢之间移动，像在估量着什么似，心中更是翻转着许多猜测。
　　「是啊，姑姑，可否麻烦您行个方便，助我们出宫一趟？」
　　「咦！你俩都要出宫？可是家里有什么事？」明玉一脸惊诧。
　　落霞一愣，连忙点头。
　　「哎，可不是吗！就是家里有事呢。我家里的娘亲先前身子就不太爽利，原本我家小姐是不欲带我进宫的，想留我在家侍候我娘，但我是小姐的贴身丫鬟，总没有小姐配合丫鬟的道理，所以那时就想着，等小姐在宫里安置好了，我再寻个机会出宫看看。哪里知道，进宫不易，出宫更难，怎么也没有办法出去了，所以才来求姑姑您，希望能找个方法出宫一趟。」说完，脸色很适时地转为悲凄，不由得落下泪来。
　　挽翠这时也忍不住泪意，跟着低泣起来。「明玉姑姑，求求您了……落霞的娘亲，同时也是我干娘呢！我们打小就是她老人家带大的，她身子如今也不知如何了，若是不能回家一趟，是怎么也安不了心的。拜托您了！」
　　明玉眉毛微挑，嘴里安抚着两人，眼中更添疑色。
　　「这事儿……怎么你家小姐办不了吗？若是她亲去向储秀宫的嬷嬷求一下，你们两个侍婢想出宫的事，想来不难。」
　　挽翠心中一跳，抹泪道：「姑姑您也知道，我家小姐被分配到这个小院来，与其他秀女区别对待，向来无人闻问，处境尴尬至极，那些储秀宫的宫人从来也没拿眼皮子夹我们一下，平日想凑上前示个好，都没人理会。这样的情况，我们怎好央求小姐去看人脸色？」
　　「可不是吗！所以，我们就想着，如果这事儿我们可以自己找到门路，就不要麻烦小姐了。身为丫鬟，怎么可以给主子找麻烦呢？所以我们自是先来求姑姑了。」落霞连忙说道。
　　又是一番恳求。明玉像是被磨得心软兼头昏脑胀，终于点头道：「好了好了，你们求到我这儿，我岂有不帮的道理。可你们也知道，我只是个冷宫的宫女，无权无势不说，更是无依无靠：所以我只能帮你们引见两个相熟的太监，一个是你们知道的膳房管泔水的管事，另一个就是执事堂里保管通行证的小太监，并不管事，但手上的通行证有定数，若是哪日有谁刚好不出行，那么批下来的令牌稍稍挪给别人用一次，给大伙行个方便是可以的……但这种事，向来秘而不宣，大家心知肚明就好。」
　　两个丫鬟闻言，欣喜若狂，见出宫有望，立即细细打听起该怎么塞钱、塞多少钱、怎么说得体的话，才能安静而顺利地、无人知晓地顺利出宫。
　　明玉既答应帮忙，便也不耽搁，一边将两人带往相熟的太监那边而去，沿路还仔细说着宫人走这门路的行情与规矩。
　　落霞挽翠此时心中万般感激，不禁连连拜谢，恨不得早晚三炷香地供着她，觉得明玉姑姑真是个大大的好人啊！

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