短暂目光相接，淑妃无限娇羞。殷若然安静看着，像是不干己事。
　　「姨母，」龙天运说道：「你是来向太后请安的吧？那便不宜在此处多躭搁。」语气仍是淡淡。转向辰平公主，说道：「皇姊，那块玉佩与你不合适，朕会另外再派人送一些珍罕的珠宝到建章宫任你挑选，将玉佩还给若然。」
　　「皇上你——」辰平公主气愤不平，但龙天运那毫无商榷余地的冷峻眼神让她不敢造次，只好极不情愿地将龙纹玉佩交还给殷若然。憎恼说：「你别以为有皇上袒护你，你就可以——」
　　「皇姊。」龙天运冷冷一声。
　　辰平公主更觉气恼，脸色一阵忿恨，哼了一声，甩袖离开。杜邑侯妃藏起不满，口气放得极为委婉：
　　「皇上，公主是你的皇姊，皇上不该为了一名宫女而对公主——」
　　「姨母，你该赴建章宫了，别让母后久候。」龙天运不疾不徐地打断她的话。
　　杜邑侯妃表情一阵阴沉，随即化为笑容，福了福礼，领着淑妃离开。
　　「你没事吧？若然。」龙天运转向殷若然，表情变得柔和。
　　「没事。」那般柔情，让她猜不透他心里在想什么。
　　无法不疑惑，也不敢单纯地看待龙天运的每句话、每个举止与每个动作。他是帝王，若以权力逼她就范，她也无法逃脱，然而，他不以权力逼她了，她反而觉得有诈，无法猜透他的心思。
　　「来。」龙天运牵起她的手，走到那盘珠子前。
　　殷若然不知他究竟想做什么，困惑地看着他。他没说话，从怀中取出一个银锁，拾起那些彩珠，一粒一粒的，穿成一条串着珠练的锁片。
　　他将串着珠练的银锁递到她眼前，未说一语，只是朝她轻笑着。
　　「皇上……」殷若然愣住。她没想到，他竟亲手为她穿出一个银锁片。低下头，默默接过。心里暗忖，是要她感动？
　　龙天运看着她低垂的沉默。别的妃嫔成天只忙着妆扮争奇斗妍引他注意、迎合奉承他，她呢？何时她才会争着要他的宠爱——要他的心？
　　他等着呢。
　　「天气这么宜人，若然，你陪我一起去城外走走好吗？」突然改了口，只有一个「你」和「我」，而非皇帝与宫娥。
　　殷若然稍稍迟疑，便轻轻颔首。他是皇帝，自然是听他的。后宫佳丽多柔顺，不需多她一个。久了，他就会厌倦了吧。然后……
　　龙天运似笑非笑，似乎看出她在想什么。她不由得一惊，连忙收回心神，若无其事对他盈盈一笑。
　　摒开众侍卫左右，不带任何随从，不惊动任何人，两人单骑，微服出宫，穿过热闹的街坊市集，直出了城门，往皇城郊外奔驰而去。
　　晴光大好，他们一路走走停停，或看山或听水，赏花观树，徜徉在敞阔的天空下，任凭和风吹拂。
　　「此情此景，我只愿能和你共相偎依。」低俯在她耳畔，轻声吐诉情衷。
　　殷若然垂低了头不语。
　　「喝！」龙天运拉紧缰绳，催喝马骑奔驰，然后歇缓，彷似漫无方向地任马儿走动，载他们到天涯四方。马儿走着走着，走到了水边。不远处零散着几户人家。
　　龙天运翻身下马，抱扶下殷若然，放马儿自去喝水。斜阳正照，点点潋潇的金波。溪边有妇女在浣纱，一溪潺潺的江水，缓缓地流向人间。她呆愣了半晌，默默看着龙天运，再无语，缓坐在岸边，静听溪水的回响。
　　夕阳留晚照，总是看人多愁。春光自老，空缱绻，说风流。浣纱的溪水，流载着不尽的相思和愁绪；溪边的年华黛绿，随它空自流去。
　　她静望着那些浣纱的妇女。这样的日子多平凡，虽然年华兀自在溪边浣去，但看这世间多美丽。
　　她暗自叹口气，随即暗暗摇头。她怎么益加像莫愁姐那样触景便伤情，还生愁绪，吟诗又叹气。
　　站起身，忽听得身后传来一声惊喊。
　　「小姐！」
　　那声音……她猛然回头——
　　「奶娘！」简直不敢相信，不禁看看龙天运，他正含笑看着她。
　　「小姐！」奶娘飞快跑了过来，身后跟了一个三、四岁的小娃儿。喘着气说：「小姐，真的是你！太好了！没想到能再见到你！」
　　「奶娘！」主仆乍然相见，无限欷欧。「你怎么会在这里？凤姐不是接你去了？」
　　「说来话长——皇上！」奶娘这时激动平静，惊见龙天运，赶紧拉了小娃儿向龙天运行礼。
　　「多谢皇上！皇上的大恩大德我们永远不敢忘！」当初得知龙天运竟是当今圣上时，她简直惊得说不出话来。
　　「起身吧。那些事不必放在心上。」龙天运语气平淡。
　　这对话教殷若然听得一脸懵懂。奶娘解释道。
　　「小姐，你不知道，因为干旱欠收，凤丫头他们缴不出田租，正不知如何是好，多亏了皇上的大恩大德。皇上派人接我们到这里来，送给了我们一笔银两，又拨了块土地给我们，还替我们搭建了房子。」奶娘指指身后不远处靠里的一处屋宇。「我跟凤丫头他们一家才能有所安身。这一切都是皇上赐给我们的。」
　　殷若然不由得惊诧，龙天运竟在背后默默安排好一切。她拉住奶娘的手，百感交集，有安慰有庆幸。
　　一旁小娃儿睁着骨碌碌的大眼睛，好奇又怯生生地看着她和龙天运，模样十分可爱。她摸摸小娃儿，说：「这是凤姐的小娃儿吧？」
　　「是啊。娃儿都快四岁了，愈来愈顽皮。」提起孙儿，奶娘的神情自然流露出喜悦满足。
　　奶娘满足的表情，让她觉得既高兴安慰又有些黯然。多希望奶娘能常伴着自己，但奶娘好不容易能一家团圆，含饴弄孙，过着和乐的生活。
　　「小姐……」奶娘趁着龙天运没注意，悄悄拉拉殷若然的衣袖，低声问道：「皇上对你好不好？」
　　殷若然不想让她担心，点头说道：「嗯。你不必担心，我会照顾好自已。」
　　「那就好。」奶娘喃喃点头。
　　千言万语，此时却硬咽无言了。
　　是夜回宫后，龙天运独自在殿厅负手徘徊。灯火通明，却照得一殿静寂。殷若然走近，轻声说：「多谢皇上。」
　　峻容泛出喜色。这是她第一次向他道谢。她可否感动，交出她的——
　　他点个头，并未多言。殿外忽然传来缥缈的歌声，有宫女在唱吟，声音如丝，若隐若现，飘荡而来一阙「临江仙」。
　　他看着殷若然，随着那歌声，轻轻唱起：
　　梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。
　　去年春恨却来时，花落人独立，微雨燕双飞。
　　记得小苹初见，两重心字罗衣。
　　琵琶弦上说相思，当时明月在，曾照彩云归。
　　太突然了……又意外……朱唇半启，怔怔看着他，竟呆住。
　　怎么也没想到，皇帝竟会为她唱起情曲。
　　尤其龙天运的声音苍凉有味，喑哑有情，带着淡淡欲诉的隐愫，句句皆像在倾吐。
　　他走到她身前，轻轻抚摸她的脸，低低又吟唱，像在倾吐：「落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。」
　　意情浓，相识几人懂？那声声，还似缚情咒。
　　【第十一章】
　　「太后殿下，皇上对那殷若然十分着迷，完全被她给迷惑。现下皇上对立淑妃为后一事不置可否，恐怕已有意立殷若然为后。若皇上立她为后，她又生下皇子的话，那么我们尹氏一族恐将式微。」建章宫里，杜邑侯妃对太后说着她的担忧，贵气的脸透着一点狰狞。「此女若不除，后患必无穷。」
　　「嗯……」太后寻思，「你的顾虑没错。但皇上执迷不悟，我的话皇上也不听，一时半载恐难将殷若然赶出宫。」
　　「殿下，只要有此女在，皇上便不会立淑妃为后。惟有将她除掉，皇上才会死心。」
　　「这么做恐怕不妥，皇上不会轻易罢休。」太后对殷若然是有成见，可还没想过要她的命，不禁犹豫。
　　「殿下，若一时心软，等殷若然被立为后，到时后悔便莫及。」杜邑侯妃一边观察太后的神色，一边说道：「殿下您忘了，皇上为了殷若然而忤逆殿下。皇上被殷若然所惑，对这妖女简直言听计从，若不尽快动手，后宫将无宁日，更无淑妃立足之地。」
　　太后细思片刻，点点头说：「此话说得极是。不过，该怎么做才好？」才能了无痕迹，不会落下把柄。
　　宫闱中妃嫔间的争宠，以及复杂残酷的地位之争，不单只是为了争皇上的宠爱那么简单。

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