柳九九小声说：「排骨大哥，我想当皇后，我想让她们都不敢欺负我。」
　　「朕已拟旨，皇后之位迟早是你的。」他保证道：「地位越高，便越是有人觊觎，朕往后会好好护着你。」
　　古往今来，即便是再受宠的妃子，又有谁敢明目张胆问帝王要皇后之位？柳九九是第一个，在周凌恒这儿必然也是最后一个。
　　她抓住周凌恒的衣襟，有些担忧，「可是太后……」
　　周凌恒只道：「朕是皇帝。」
　　他的声音果断干脆，眉宇间冷肃凌厉，全不似素日对她嘻皮笑脸的模样。望着他严肃的模样，她有片刻怔神，居然生了几分害怕，不过这股子害怕停留不过片刻，便在她心中一消而散，她伸出手，没心没肺地勾住他的脖颈，笑咪咪地在他唇上亲了一口。
　　排骨大哥的嘴唇很凉，如夏日里她亲手做的凉粉，且是冰镇过的那种。她忍不住伸出舌头舔了舔，居然有些甜味，还有桂花的清香。
　　周凌恒头一次被姑娘这般亲吻，脑中轰然一响，忽然觉得这几年的皇帝白当了，不，是二十几年的男人白当了。
　　在旁伺候的景云和小安子见状，知趣的赶忙退出去，将殿门紧紧阖上，在外头候着。
　　小安子在门口杵了没一会儿，便跑去慈元宫禀报太后娘娘。
　　柳九九将他唇上的清甜味儿舔干净，冲着他傻乎乎一笑，「排……」
　　她才说了一个字，周凌恒就按住她的后脑杓，将她重新摁回他的嘴上。
　　可他太使劲儿，力气过大，导致两人鼻子相撞，柳九九疼得「嘶」了一声，差点没委屈地哭出来，他见她一副要哭模样，索性咬住她的嘴，开始啄吻她。
　　他将她压在身下，柳九九喘着大气看着他不敢说话，他瞥了一眼她敞开的领口，用修长的手指挑开，坏笑道：「让朕看看。」
　　柳九九抓住他的手指，「不行……咱们还没有成亲。」
　　「你都领旨进宫，名义上已经是朕的女人了。」不知是不是屋内炭火过旺，周凌恒热得直冒汗，伸手扯开自己的衣襟。
　　柳九九看见他结实的胸膛，忍不住伸手戳了戳，笑声清脆如银铃，「反正我不吃亏，在九歌馆时，你的身子我已经看过啦。」
　　周凌恒耳根发红发烫，这丫头一句话便能撩拨得他整个人同火烧一般。他伸手摁住她不老实的腿，俯身吻住她，片刻后将她放开，贴着她耳朵说：「等皇后册封大典后，朕再好好吃了你。」
　　柳九九一张脸羞得通红，在他脖子上狠狠吮了一口，留下一个红印。
　　【第十一章 铲铲准皇后】
　　晚膳周凌恒是在景萃宫同柳九九一起做的，他烧柴，柳九九切菜炒菜，小安子在一旁拿着手帕不停歇地给周凌恒擦汗。
　　柳九九做了一道油灼肉，去筋，用滚油煎炸酥脆，再从锅里捞起来加葱、蒜、醋等酱料。只两人吃的晚膳，不宜过多，所以她又做了一素一汤便足矣。
　　宫中的御米比外头的上等米还要饱满大粒，柳九九为了不浪费米粒之鲜美，特地用纱布铺在蒸笼里，中火慢蒸，出笼的米饭一粒粒的，吃起来颇有嚼劲儿。
　　柳九九蒸饭时还在米饭下放了一只鸡腿，蒸出来的饭里有鲜美的鸡肉味。她将蒸熟的鸡腿斜切几道，裹上酱料丢进油锅里一滚，待皮酥香脆之后打捞出锅，亲自给大花送去。
　　大花正饥肠辘辘，它舔了一口柳九九送来的鸡腿，大概是味道太过美味，它一口就将鸡腿吞掉，一只鸡腿实在难以满足它，它用两只前爪缠住柳九九的腿，脸贴着她的腿，仰着头望着她，似乎在说「不够不够」。
　　而千里迢迢从封地赶来给太后贺寿的南王周泽，正随太后在御花园里散步消食，忽闻一阵饭菜香传来，吸引得他不住左顾右盼。
　　刚刚才用过晚膳的太后闻到这阵香味，竟然也犯起馋来。她回头问身边的常公公，「这附近怎么会有饭菜香？」
　　常公公对宫内大小事自是掌握透彻，他上前一步，回道：「回禀太后，这附近是景萃宫，里面住着柳姑娘，柳姑娘本是厨子出身，是以皇上允她在景萃宫开小厨房。现在正是用晚膳的时辰，您是否要过去瞧瞧陛下和柳姑娘？」
　　「陛下也在？」太后蹙眉问道。
　　「有件事，奴才不知当讲不当讲。」常公公颔首，吞吞吐吐地道。
　　「说。」
　　「昨夜柳姑娘失踪，今日一早她竟骑着一头凶猛的老虎，前往上绣宫大闹一场，指责文妃欲害她性命，如今文妃涉嫌谋害柳姑娘，已被送进廷尉府候审。」常公公不疾不徐道。
　　「骑着……老虎？」太后以为自己听错。
　　「是，禁卫军和宫女太监们可都瞧见了，今日老奴正好也从上绣宫经过，亲眼目睹了那一幕。」
　　周泽一听，眉目一挑，问常公公道：「她骑的可是齐北虎？」
　　常公公抬头望着他，惊讶道：「南王怎知？」
　　周泽呵呵一笑，脸色变得古怪，哼，他怎会不知？
　　「本王只是随意一猜，怎么，猜中了？」周泽浓眉一挑，调侃道：「本王倒是想见识见识，什么样的女子敢骑剽悍的齐北虎。」
　　太后蹙着一双眉头，带着周泽一起前往景萃宫。
　　南王周泽是先皇最小的弟弟，也是周凌恒的小皇叔，两人虽是叔侄，但年龄相差无几，周泽只比周凌恒大一岁。月中是太后寿辰，他以给太后贺寿的名义前来京城贺寿。
　　南王封地在燕钊，坐拥矿山，富可敌国，自周凌恒登基之初，燕钊南王便是他压在心头的一块石头，偏偏这块石头老实得很，圆润光滑，让他挑不出毛病。
　　一直到前些日子柳九九被抓，周凌恒才寻到周泽一根狐狸毛，从别苑抓来的那些刺客，被冷薇用毒物逼供，从刺客嘴里得知，玉鳝楼细作以及别苑的刺客皆跟南王有关。
　　周凌恒于是大胆猜测，秦丞相之死也是南王做的手脚。不过这仅仅是猜测，周凌恒并没有证据，只好装作什么也不知，暗中跟这个狐狸斗。
　　太后和周泽一行人一到景萃宫门口，一股米饭香便扑面而来，隐隐夹杂着鸡肉香；近些日子，周泽被京城飮食折腾得够呛，闻到这股香味竟然馋得直吞口水。
　　殿外太监宣太后、南王驾到，柳九九囫囵吞了一口米饭，差点没噎着。
　　周凌恒放下筷子，替她顺了顺背，声音温和宠溺，「瞧你，吃顿饭急个什么劲儿？」
　　他话音刚落，太后带着周泽便走进殿中，柳九九忙起身给太后磕头，太后板着一张脸，声音没什么起伏，「起来吧。」
　　当周泽看清柳九九的样貌时，眼底掠过一抹惊讶，不过很快便收起来，大大方方站在太后身后，并未表现出有何不自在。那日邓琰突然带人袭击，齐北虎丢下他擅自朝厨房跑去，为了不暴露身分，他只好先行撤退。
　　他当时真的以为，这姑娘只是周凌恒拿来替真皇后做挡箭牌的，依着现下这情况看来，这姑娘并非什么挡箭牌，是真的皇后。想他英明一世，居然被一个黄毛丫头给耍了，当真是可恶至极。
　　只是他至今仍想不通，邓琰究竟是如何会寻去别苑的？难不成是他手下有奸细？
　　他将心底的愤怒全压制下去，依旧眉眼弯弯，笑脸盈盈，一派温和王爷的模样。他倒不怕柳九九指认他，仅凭柳九九一面之词，皇帝还治不了他的罪，况且就算没有柳九九告状，皇帝心里对他也没多少信任。接下来就看谁能戴着面具坚持到最后，这些年皇帝将注意力都放在秦丞相身上，全然忽略了他，如今他手中势力大长，皇帝想将他一举扳倒，几乎是不可能。
　　柳九九起身，看了眼桌上自己做的一荤一素一汤，又瞧了眼太后，尴尬问道：「那个……要不要坐下，一起吃？」
　　太后扫了一眼桌上寥寥两道菜，蹙着眉头，眼底有着道不出的嫌弃，「皇上，你就吃这个？」
　　周凌恒的目光越过太后，投在衣冠楚楚的周泽身上，他不疾不徐道：「小安子，再添两副碗筷，让太后和南王尝尝咱们京城第一厨子的手艺。九九，麻烦你再去添几个菜。」就像寻常百姓家来了客人，吩咐媳妇儿去厨房做菜似的，他一点儿也没有皇帝架子。

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