邓琰是镇国大将军邓煜的第三子，他曾是叱咤边疆的飞云将军，半年前擅离职守闯下一个不大不小的祸，被撤了职，因他跟周凌恒情同手足，两人穿过一条裤子，一起偷过鸡打过牛，即便丞相那边变着法子想要打压邓家势力，周凌恒还是想方设法让邓琰留在身边做事。
　　从门口到周凌恒他们所在的位置，要上一个六阶木梯，只见邓琰帅气俐落的翻过木梯扶手，稳稳落在他们面前。
　　周凌恒露出半只眼睛打量邓琰，这一细看，啧，这不是他的衣服吗？
　　这个不要脸的，在他的铲铲姑娘面前耍帅，还不知廉耻地穿他的衣服！
　　邓琰一屁股在小安子旁边坐下，两只胳膊搁在桌子上，望着柳九九说：「九九姑娘，我总算找到你了……」
　　柳九九心底一惊，难不成邓少侠反悔了，不想买她柳州城的酒楼了？
　　可他们已经签字画押，哪里还有反悔的理？哪怕是他用功夫威胁，她也不会把银子退给他！柳九九手里紧紧攥着楠木托盘，准备跟邓琰「大战一场」，她誓死不会交还那三千两。
　　邓琰眼珠子转得溜圆儿，说道：「九九姑娘，你低价将酒楼卖给我，我娘子高兴，待我也温柔了不少，你的大恩大德在下无以为报……对了，糖醋排骨还有吗？」
　　柳九九嘴角一抽，其实「大恩大德，无以为报」都是屁话，重点是某人想吃排骨吧？
　　她还没来得及回答，邓琰已经转过脸，目光死死盯在了桌上盘中最后一块糖醋排骨上。
　　只露出一双眼睛的周凌恒跟邓琰那双贼兮兮的眸子对上，两人眼神交锋，开始了一场眼神和眼神的无声厮杀，两人不动声色间抓起筷子，同一时刻夹住盘中最后一块排骨。
　　紧接着就见两人抓着筷子当剑使，两双筷子「劈里啪啦」在空中交锋，柳九九目瞪口呆地捧着脸，她……似乎看见了刀光剑影，火花四射？
　　不不不，幻觉，一定是幻觉……
　　柳九九望着周凌恒握筷子的手，揉了揉眼睛。这手怎么那么大？有点像男人啊……她又看了眼不抢到排骨誓不罢休的邓琰，攥紧两个小拳头，抵着下巴将邓琰给鄙视了一番。
　　邓少侠够不要脸的啊，跟女人抢排骨！
　　周凌恒跟邓琰抢排骨抢得太欢，所有力气都灌入了一双筷子里，不知不觉放下手中团扇，而邓琰所有的注意力都集中在筷子和排骨上，他咬着牙感叹——这女人力气怎么那么大，今儿个遇上练家子了？
　　他的目光移到周凌恒那张上了妆的精致面容上，猛地楞住，然后手一抖，筷子「啪答」一声落在桌子上。
　　一旁憋着气不敢喘的小安子捂着脸，心口似被重重一捶，看样子……邓大人已经认出了陛下。
　　周凌恒得意洋洋咬了半口排骨，好一会儿才反应过来自己已经露馅，他侧过脸躲着邓琰的视线，但为时已晚。
　　邓琰望着周凌恒这一身打扮，若是再来一个刺激，他一准能喷出一口血来。他一拍桌子，指着周凌恒结结巴巴，「娘……」后面跟着的那个「哎」字还没吐出来，柳九九就捂着嘴一脸不可思议的插话——
　　「不会这么巧吧？姊姊是邓少侠的娘子？」
　　怪不得漂亮姊姊方才看见邓少侠，意味深长的说了句「何止认识」，原来两人不仅认识，还是夫妻。
　　「哈哈哈……」邓琰终于破功，捂着肚子扭过身拽着小安子的胳膊一阵狂笑，不过当他看清楚小安子的样貌时，笑声又响亮了几分，最后趴在桌上捶桌狂笑，将桌子捶得发出「咚咚咚」的巨响。
　　柳九九一脸疑惑的看了眼周凌恒，指着邓琰说：「姊姊，邓少侠这是怎么了？」
　　周凌恒板着脸，「他羊癫疯发作了。」望着捶桌狂笑的邓琰，恨不得一脚把他踹出去。
　　然而他一气之下竟忘了伪装声音，低沉的男音让柳九九怔住。
　　柳九九捂着嘴，打量怪物似的看了眼周凌恒，继而又瞧了眼还在捶桌狂笑……不是，是癫疯发作的邓琰，登时明白了邓少侠为何如此惧内，敢情邓少侠的娘子是个外表温柔，内里粗犷的女壮士？只是这声音为什么听起来还有几分耳熟，她是在哪里听过？
　　看着笑不停的邓琰，柳九九十分同情地看了眼邓少侠，又十分同情地看了眼周凌恒，同情后者，是因为「她」有个羊癫疯的相公，同情邓琰，是因为他有羊癫疯。
　　「姊姊，羊癫疯这病能治的，你带他找个好一点的大夫瞧瞧。」柳九九生怕邓琰羊癫疯发作伤及无辜，特意拉着凳子坐得老远，不是她嫌弃邓琰有病，而是她实在怕被传染，她还得迎娶俊俏儿郎好延续柳家香火呢，万万不能染了这种病。
　　周凌恒沉着脸，手掌聚力，「不用，他这羊癫疯拍一下就好了。」说罢，一巴掌拍在邓琰背上。
　　邓琰被周凌恒这一掌震得差点没把心肺给吐出来，陛下下手也忒狠了啊！
　　见那一掌下去，柳九九都觉得疼，她下意识揉了揉自己的胸口。
　　周凌恒一把将邓琰给拎起来，冲着柳九九说：「老板娘，今儿个我就先吃到这里了，我改日再来。」
　　一行人匆匆出了九歌馆，周凌恒拎着邓琰走过三条街，找了条没人的小巷子，一把将邓琰摁在墙上，模样凶横，「今天的事你要是敢说出去，朕就让你吃不完兜着走！」
　　「不说不说，您是陛下，我有十个脑袋也不够你剃的啊！」邓琰揉了揉胸口，他的小心脏都快被周凌恒给拍出来。「陛下，柳九九到底是什么人？您让我千里迢迢跑去柳州城查她，你自己还……穿成这样过来见她？」
　　周凌恒扯着他的白衣服，白眼一翻，「你管得着吗？谁允许你穿朕的衣服了？给朕脱下来！」
　　邓琰双手捂住自己的胸，「我这不是没衣服穿嘛，媳妇儿不给做新衣裳，我只好……」
　　「我警告你，以后不许穿着朕的衣服去见柳九九。哦，不，以后不许再去见柳九九！听见没你？」周凌恒一拳头打在邓琰肚子上，疼得他闷哼一声。
　　邓琰捂着小腹咳了一声，「听见了、听见了……」
　　回宫后，周凌恒对柳九九朝思暮想，但临近皇家斋戒日，宫内诸事繁忙，他根本没有时间出宫去见柳九九。
　　为此他顿顿吃排骨，也不嫌宫里御厨做的糖醋排骨恶心了，为了能跟柳九九说上话，就是牛粪他也咽得下去。
　　柳九九好多天没跟周凌恒说话了，再一次听见他的声音，心里甭提多高兴，「排骨大哥，你为什么不来见我呀？」一段时间没听见排骨大哥的声音，她还怪想念的。
　　柳九九的声音脆嫩得就像莲藕似的，周凌恒回忆起她的样貌，心里就像被针给扎了一下，心里生起一种说不出的怪异感。「你们九歌馆不让男人进，我被伙计给挡在了门外。」
　　柳九九「呀」了一声，这才想起九歌馆还有这规矩。她想了想，又说：「没关系，明天你跟土豆说你是‘排骨大哥’，他自然会放你进来。」
　　「早有暗号多好，不过我明日脱不开身，等我有了空，立刻去看你。」周凌恒手撑着下巴，望着碗里涩口的排骨郁郁寡欢，在听见柳九九的声音后，恨不得马上出宫去见她。
　　小安子带着人进来收残羹剩饭，他瞧见周凌恒望着碗中咬了一口的排骨发楞，大概猜到了一二。他手持拂尘走过来，低头轻声对他说：「陛下，不如将九歌馆的老板娘请来宫里，专门为陛下做糖醋排骨。」
　　「九九姑娘不接待男客，对外称得了什么怪病，这是京城内无人不知的事儿，朕若下旨让她进宫，同‘逼良为娼’有何分别？」周凌恒哼道。
　　小安子掩着嘴小声道：「明的不行，咱们暗着来啊，让邓大人将她绑来皇宫，做完排骨便将她给送回去……」
　　周凌恒扭过头瞪了他一眼，「朕是那种人吗？强抢厨子这种事朕这个好皇帝能做吗……不过，那个……你让邓琰手脚俐落点，这件事要做得神不知鬼不觉，知道吗？千万不要让九九姑娘知道是朕这个狗……是朕做的。」
　　小安子颔首道：「是，奴才这就去办。」
　　乾极殿外夜色如墨，重重树影落了满地，静无人声，唯有一个大黑影坐在殿前的台阶上磨刀，发出「嗤——嗤——嗤」的声响。

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