因此,中人除了仲介卖身为奴的人,也帮这些山里人找些短工打,算是兼差了。
伏幼这么开门见山的说,让中人不禁觉得这家人屋子是小了点,却有着大户人家不俗的气派,连忙收起方才的小看之心了。
听这位年轻姑娘话中的意思,这是要长期请人了,那些人听了也都面露喜色。
李氏挑了两个三十出头岁的妇人,两个不到四十岁的婶子,再来就没有她看中意的人了。
伏幼发现这群人中要数丫头最多,这年头人不值钱,尤其是丫头,一个丫头不如一头驴子价钱高。
生小子还能承继香火,闺女嘛,就只能是赔钱货。
伏幼看着一对姊妹,身上的旧衣服不只洗白了,还隐隐看得出料子薄到不能再薄,相信再下一次水就会到解体的地步,系辫子的头绳也是旧的,姊妹俩双手又粗又糙,可见在家里没少干过活儿。
问了名字,一个叫大花,一个叫小玉。
「就先这几人,麻烦大叔再多跑一趟带些人过来,我娘那边还有我这边要的人手还不够,另外我还要一个帐房、三个机灵些的小厮。」伏幼付了钱,把人留下来。
中人乐得还有第二回生意,一迭声应好,说是明儿个再过来,说完便带着那些没被选上的人走了。
李氏这些日子见惯了女儿的条理分明,她暗暗对自己道:她这当娘的也别太泄气,便带着自己挑上的人往酱房里去,准备对她们说明工作性质,要是不愿干的人,不勉强。
伏幼眼前就剩下大花姊妹俩,她笑笑道:「有件事我得先说了,目前我家宅子不是很宽敞,如果你们要住下,得和别人共住一屋,如果你们家住得不远,想来回,我可以贴补你们一些起早贪晚赶路的辛苦钱。」
姊妹俩对看了一眼,几乎是异口同声地道:「住下。」
「嗯。」
「敢问姑娘,你说一天有两顿饭吃是真的?」应该是妹妹的小玉头发稀疏微黄,面黄目瘦,一副营养不良的样子。
「一定管饱。」她保证道。
「姊!」小玉激动了,拉着大花裂了口子的手,口齿不清,几乎快哭的道:「姑娘说管饱,管饱耶!我很久都不知道饱是什么滋味了。」
大花脸红得差点要滴出血来。「既然姑娘答应要用我们,俺姊妹就先回家告诉爹娘,明天准时来上工,姑娘这样可好?」
「行,你们姊妹俩一路小心。」
伏幼让胖姑去包了四个炸包子出来,递给两姊妹。「眼看要晌午了,这几个炸包子给你们带在路上吃。」
要不是伏幼把眼撇开,一定会看见姊妹两个眼眶泛红、鼻子酸辣的模样,但是她要的并非姊妹俩的感激,而是忠心。
眼见两姊妹走了,胖姑不明白的问:「姑娘,做啥要给她们炸包子吃呢?」
「胖姑肚子饿的时候苦不苦?」
「苦。」这是铁一样的答案。
「方才那两位姑娘都瘦得皮包骨了,你觉得她们在家有没有吃饱饭?」从那沾满黄泥的鞋底来看,两人不只走了非常远的路,那咕噜噜直叫的肚子更是完全没有进帐的样子,搞不好连早饭都没吃上一口就从山里出来了,巴望着能找到个活计。
至于那些包子她们吃不吃、会不会省回去分给家人,那她就管不着了。
胖姑点了点头,顿时觉得她们一人才吃两个包子也不知能不能吃饱,在她的一贯标准里,可是要五个才管饱呢。
第二天,披着一身露水的大花姊妹很早就等在伏家门前,裤脚、肩头、鬓发皆湿。
「你们究竟多早就出门了?」是伏幼开的门,她还打着哈欠。
「半夜就动身了。」大花说了实话。
伏幼叹了口气,也就有这么狠心的爹娘,两个弱女子要是在山道上有个什么差池,去向谁讨要?
但是她也知道这怪不了人,如果家里连饭都顾不上吃了,哪有心思去管两个没什么生产力的丫头,放其自生自灭也不是不可能的事。
这时听到声响的胖姑跟着揉着眼睛披头散发的跑出来,「你们来啦。」
「胖姑,你带她们到你的屋里去,她们和你睡一起,我昨儿个同你说了,记得吗?」知道胖姑有时忘性大,伏幼又提点了一遍。
「胖姑知道,我都把屋子整理好了,就等大花和小玉来。」
「安置好了你再领她们出来吃早饭。」
「这个胖姑知道。」她可以错过别的,喂饱肚子是绝对少不了她的。
「去吧、去吧,我还要去眯一会儿。」昨夜忙得晚,睡得迟,趁着天色还未亮,睡个回笼觉好了。
她已经很久没睡过一场安稳觉,好不容易生意都做起来了,心里便有些松懈下来。
只是她的念头还没落实,因为住得近,李氏让每天过来帮工的大小媳妇和婶子陆陆续续都到达了,她也没法睡。
吃过早餐后,中人又带来一批人选。
这回不再是清一色的姑娘媳妇,帐房要的标准高了些,要识字、能算帐,寻常人家里要是出个能舞文弄墨的,眼界可高得很,不会来屈就当帐房。
中人简单介绍,这男子姓沈,是个落第秀才,和老母亲相依为命,老母年岁大了还病重,为了给母亲筹措药钱,愿意来做帐房。
伏幼和这叫沈从、年约三十的男子攀谈几句,发现他谈吐不俗,屡试不第不是他能力不够,是运气太背,三回应试,三回家里都有人过世,九年下来年纪蹉跎不说,斗志也消磨了。
另外挑了三个小厮,巧的是三个小厮都有共同点,他们都是家中老二,属于夹心饼,不上不下,既不是老大要负责传香火,也不是老么受父母疼宠,得放在眼皮下盯着,只好出来赚钱,要是能博得父母高看一眼,那也值得了。
这四个人等同卖身,卖身钱让中人东扣西扣,能拿到手的其实不算多,沈从倒还好,他自卖自身,银子还能自己收着,不过三个小厮倒也不在意,他们看中的是这家能管吃住还有每月月钱。
至于这三个小厮的去处,她想把兆方调回来继续跟着伏观,一个补兆方现下的缺,一个跑腿,一个放到铺子去给她爹使唤。
安排妥当后,她让兆方把人领下去,留下沈从。
「沈老太太身子欠安,这里有五两银子,你先拿去给老太太治病,要是不够用,尽管开口。」那些跟着他们家干活会多有前途这种花稍的话,她从来不会说,但她知道跟着她的人需要什么,她能给就会给。
「姑娘……」沈从一脸感激。
「从今以后,铺子就拜托先生了。」该给予的尊重她会给,接下来就看这位帐房先生的能力究竟如何了。
「沈某一定尽力。」
「沈先生现在家居何处?」
「沈某赁了间小屋。」
「身边可有人可以服侍老太太?」他要是来铺子上工,家中无人照顾病人,岂不是白搭。
「沈某可以应付得来。」他略显踌躇的道,说实在的,他也担心母亲无人照顾,可怎么办呢,自己不出门讨口饭吃,两母子的下场更糟糕。
「沈先生不如考虑是否要搬过来住?我家这宅子虽不算宽阔,倒也还有一间空房,你安心在铺子待着,老太太就在后院待着,家里人手够多,可以帮你瞅着,你也离得近,免得牵挂。」
「姑娘的意思是让我和家母住进来?」他还真没敢想过这个,给了卖身银子,又给了看病银子,现下居然还让他和母亲有栖身之处。
这些年,他的心早被人情冷暖磨砺得无比坚硬,能遇到这么体贴温暖的姑娘,他内心激动到说不出话来。
「不愿意不要紧。」见他沉默不语,以为他有什么为难之处,伏幼赶紧说道。
沈从一揖到地,「姑娘恩情,沈某无以为报,唯肝脑涂地,报效东家。」
哎哟喂啊,不用肝脑涂地,好好干活就行了。「反正也不急着上工,先生不若先回去把家里的事处理好再过来,待会儿我带你去见我爹,你再把这事跟他提一提就是了。」
「多谢姑娘。」他到这里才明白,自己要跟着的东家是另有其人。
伏幼领着沈从去见了伏临门,把事情都安排妥当之后,顿时发觉家里住得满满当当的都是人,连个伸脚踢脚的地方都没有了。
她蹙着眉头想事,回房把两个瓦罐里存的铜钱、银块都倒了出来,数了一遍。
这年头的房价她心里是有数的,镇上那些大富人家的宅子她是不敢想,但次一点的、能容纳家里这许多人的房子应该可行。
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五两国舅爷 第十九章
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