V 魔女的骑士 中 第九章

  现在是夏天,露天裹着毛毯一样可以睡,但到了秋冬,铁打的人一样也挡不住凛冽的寒风。
  他知道她说得对,他必须重新统计领地里的农奴和可用的人手,分配那些荒废的屋舍与田地,那是说如果那些人愿意试着重新照顾分配到的田地。如果我是领主,我会让所有人自由。
  她那荒谬的主意,蓦然浮现。
  这几日,她可笑的话总是时不时会浮现,在他脑海里,挥之不去。
  「大人,你找我?」
  他回过神来,转头看向赛巴斯汀。
  眼前的男人如同他一般,即使在城堡里,腰上仍挂着一把长剑,据他所知,这男人和他一样,就算睡觉也把武器摆在身边。
  波恩走回桌边,用笔上的羽毛,指着桌上摊开的地图,道:「有个农奴说,十天前,北边这里有个荒废的农舍失火了。」
  赛巴斯汀走上前来,看着他所指的地方,拧起眉头。
  「我记得你说过再过去这里,是马克斯的领地?」
  「红鼻子马克斯。」赛巴斯汀点头,补充:「他把女儿嫁给了贪心的莫里兹,他们是世仇,联姻本来是为化解仇恨,不过没有成功,他们还是常常互相攻击对方。」
  赛巴斯汀说着顿了一下,抬眼看他。
  「你怀疑是马克斯的人放的火?」
  「也可能只是有人借住时,不小心酿成的意外。」波恩淡淡道:「但如果我没记错,之前那里还有人住时,就曾经被抢过。」
  赛巴斯汀一怔,没想到这男人会记得,他看着眼前这男人,点头回答。
  「对,之前那里偶尔会有盗贼出没。」
  这是台面上的说词。
  可几乎所有的人都知道,上一任的史瓦兹男爵是个冷酷无情的男人,但现任的史瓦兹男爵和他的父亲不同,说好听点,他是个斯文的好人,说难听点,他很好欺负。
  西蒙还活着时,几乎年年被抢,但他不擅战斗,习惯息事宁人,以至于劫掠事件时有所闻。
  有时,那真的是盗贼,但大部分时候,每个人都心知肚明是哪些人干的。
  波恩抬起眼,看着赛巴斯汀,直接道:「我不信任我们这些亲爱的邻居,我要知道他们都在做些什么。」
  阳光从十字箭孔透进,斜斜的照在那男人身上,他姿态轻松,手上还握着一支笔,但他黑色的瞳孔冷硬如石。
  赛巴斯汀一怔,有那么一瞬间,他还以为自己看着那冷酷无情的老爵爷。
  如果附近那些领主还以为眼前这位史瓦兹男爵,依然温文可欺,他想他们会大吃一惊,如果有人挑衅,他毫不怀疑眼前这男人会亲自拔剑砍下对方的脑袋。
  「我会派人去查看。」
  「找机灵点的,扮成农奴和商人,别打草惊蛇。」
  「我知道。」
  赛巴斯汀点头,转身欲离开找人办事,却听到那男人说。
  「还有,顺便找几个人,分头到各地村庄,清查所有农户,看还有多少人活着,我要确切的数字。」
  波恩看着眼前的男人微愣,拧起了不赞同的眉。
  「大人,我们不可能再收容更多的人。」
  「我知道。」他直盯着那位队长,面无表情的说:「我自有打算。」
  他等着赛巴斯汀开口追问,但那男人紧绷着下颚,最终什么也没说,只是低头颔首领命而去。
  如果我是领主……
  女人傻气的主意又在耳边响起。
  他并不是想照她的意思去做,他只是同意,统计人手是必须要做的事。
  只有傻子才会无故让农奴成为自由民,况且就算他真的愿意当一回傻子,那也不能保证那些人会因此愿意留下来耕种土地,若换做是他,他眼也不眨就会转身离开,当年他就是这么做的。
  但当他看着桌上那几张地图,却挥不去她那荒谬的提议。
  自由民会来和你借麦种,农奴不会,因为农奴下田劳动的结果,不是他们的。
  他拧着眉,瞅着那些描绘在纸上的田地与村庄。
  出租田地、收费、酿酒,成立市集与商会,那些事情根本就——
  他不知道,他想告诉自己,那不可行,但他盯着地图,看着那些原本就不
  属于他的土地,看着那些纸上的山川、森林、田野,忍不住开始想,开始思考。
  在凯细心的照顾下,继约翰娜之后,夏绿蒂的情况也好转了。
  她松了口气,虽然知道如果不想被怀疑,自己就不该把每一个染上瘟疫的人都救回来,但她实在无法看着人们在她眼前死去。
  为了以防万一,她让苏菲亚和丽莎接管了病房,苏菲亚勤奋又勇敢,丽莎虽然胆小却细心,她将那些药草的知识教给她们,让病人的好转与痊癒看来不只是因为她一个人的关系,而是因为整洁的环境和细心的照料。
  她不再整天都待在塔楼病房,转而管理城堡里的人手,分配工作。
  他每天带着男人们再次开始下田翻土播种?,她则领着女人继续清洁打扫、洗衣做饭、采摘野菜、药草。
  要做的事和山一样多,所有的人每天都累得像条狗,几乎每个人都知道,现在有饭吃,不表示到了冬天存粮就会足够。
  不过,未来看起来不再那么沉重与黑暗,她偶尔会看见女仆和士兵眉来眼去,甚至撞见有人在墙角或楼梯口打情骂俏;基本上,只要你情我愿,不要出现有人被强迫,或公开猥亵的情况,她都会睁一只眼闭一只眼。
  除了主城楼之外,城堡里还有几栋建筑,除了谷仓、厨房,另外有一间仓库、营房、乳酪房、食品储藏室,甚至还有一个酿酒场和酒窖;只是它们大部分都是空的,而且积满了灰尘。
  为了妤缓大厅里拥挤的状态,她带着几个女人整理那栋营房和仓库,营房就是波恩当初拿来隔离病人的地方,她和女人们将那两层楼的屋子里里外外都刷洗过一遍,再换上干净的床单。
  当她们开始整理堆满杂物的仓库时,清出了不少东西。
  里面堆着一些烛台,一辆老旧的纺车与织布机,几张椅子和车轮,一大箱绣有史瓦兹男爵铁十字纹章的旗子,好几袋陈旧的麻布与羊毛,一整箱的石蠘;太好了,她才在想要去哪找足够的石蜡来做蜡烛。
  除此之外,仓库里还有一些老旧的盾牌、马具;安娜说为了要收容那些孩子,波恩把马厩二楼空了出来,将这些老盾牌和马具堆在这里。
  就在这时,一只公鹿头的标本从堆放杂物的木架子上掉了下来,差点打到她,害她吓了一跳。
  「没事,只是标本。」安娜将那有着两只巨大鹿角的鹿头捡了起来,告诉她:「老爵爷很喜欢打猎,我记得之前还有一个山猪头,不知被塞哪了。」她惊魂未定的瞪着那鹿头,只觉有些恶心;她可以理解为了生存而宰杀动物,她也会为了制药,把虫蛇浸泡起来,但只是为了炫耀,就把死掉动物的头做成标本挂起来,实在非常野蛮且愚蠢。
  「这些标本为何在这?」她问安娜。
  「牠们本来被挂在主卧室里,但大人生病那阵子,说他不喜欢睡觉时还被这些动物盯着看,就要人取下了。」
  「生病?」她愣一下,看向安娜:「波……大人生过病?什么时候的事?」
  「我记得,是去年春天吧。」安娜把那沉重的鹿头传给身后的女仆,让女仆将那可怜的东西拿到外头去,边和她说:「大人当时病得很重,我们本来以为他要不行了,但后来他病情就好转了,真是让人松了口气。」
  凯一愣,没想到他也曾病得如此严重。
  「那场病,真是将他折腾了好一阵子。」厨娘叹了口气,说:「大人以前十分俊美,漂亮得像天使一样,总是干干净净的,微笑永远挂在脸上,迷得所有的女孩晕头转向,一看到他就忍不住脸红心跳。但自从大病一场之后,他脸上的笑容就消失了,成天总板着脸,开始和赛巴斯汀一样,老是全副武装的带着那把剑走来走去——」
  碎念到一半,安娜看到她拧起了眉头,突然发现自己有点踰矩了,停住整理杂物的动作,尴尬的看着她,「夫人,抱歉,我不该说这些的。」
  凯摇摇头,只好奇再问:「他以前很爱笑?」
  安娜看她好像没有生气,还想知道其他,悄悄松了口气,才继续说:「老爵爷是个很严厉的人,但大人不是,他从小就很善良,不过这几年的瘟疫和饥荒,让我们都经历太多的死亡。」
  说着,安娜想起一件事,连忙去把那堆放在角落的东西拖出来,在高窗下掀开盖在上面的亚麻布,兴冲冲的把手里的东西现给她看。

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