这下糊弄不过去了，不过都到了揭开谜底的时候，三人本就没打算隐瞒。于是一直沉默着的濮阳寒，首先拉下了脸上那把大胡子，犀利地看向蔡知府。
　　「蔡知府，你说本官是谁？」
　　「你……是你？！巡抚大人？」认出了濮阳寒，蔡知府脸色大变，当下吓得腿软，差点没跪下来。「你……
　　你不是坠崖身亡了？」
　　「知道本官坠崖还没有派人来找，企图湮灭方圆城剿匪不力一事。何况你显然收受了山匪的贿赂，与天龙寨沆瀣一气……」濮阳寒瞥了四周的珍宝一眼，最后大喝道：「说不定本官坠崖一事，就是你一手主导的。蔡知府，你该当何罪？」
　　「本官……本官……」蔡知府退了好几步，知道自己被人赃倶获，这回死定了。手下那些蠢材，居然就靠着几句话，让这三个人混了进来，看来真是平时太顺风顺水，都忘了该有的警觉性。
　　反正伸头是一刀，缩头也是一刀，蔡知府恶向胆边生，索性豁出去了。他原本胆寒的表情变得阴鹅，抽搐着脸上的皴纹冷冷地笑了起来。
　　「巡抚大人，你们只有三个人，你认为你能安全的走出这个地方吗？」蔡知府让身边的护卫往前站，自己躲在一群壮丁之后，笑得更得意，也更阴险了。「反正在众人的心中，巡抚大人已经坠崖身亡了不是？」
　　看出蔡知府动了杀机，不过濮阳寒可不是普通人，他冷眼瞧着那群护卫一个个举起刀朝着他走来，似乎就要被乱刀砍死的时候，他拔剑了。
　　这把剑甚至没有耀目的光芒，还因为被河水浸过、被拿来砍树裁木，显得有些钝，但濮阳寒就只是出了这一剑，在一个眨眼后，靠近三人的所有护卫全数倒地，肚子上全多了一道伤痕，至于蔡知府，却是被剑尖指着喉头，连动都不敢动。
　　这时候，伪装成小伙子，涂得满脸灰土的乔巧，终于上前来，挑衅似地朝蔡知府笑了笑。「蔡大人，看来我们几个不仅能安全的走出这个地方，而且还会有蔡大人你护送呢！」
　　濮阳寒欲言又止地看了她一眼，但身后的罗锋，却是替他把没说的话说了出来。
　　「你倒是不怕？」方才他们可都看到了，当护卫们乱刀就要砍下时，她可是气定神闲地立在那儿，连退都没有退一步呢！
　　乔巧只是笑嘻嘻地看着濮阳寒，说出了一句令他难以无动于衷的话——
　　「因为站在我前面的，是他啊！」
　　拿下了蔡知府，濮阳寒很快的控制住了整座衙门，也扣住了天龙寨里派来送珠宝的人。
　　在罗锋严刑拷问之下，很快就知道这方圆城运作的模式。原来，官府与山寨早就勾结成了一团，官府负责通知山寨这阵子方圆城内外有哪些商队行旅、哪些肥羊，然后山寨出马打劫，得到的财物一人一半，官方的压力由官府负责摆平，而天龙寨则保证不会攻入城内。
　　而且，天龙寨的背后还有朝廷的人脉，要掩护这等小事还不简单？
　　这样的方式虽然大胆，仔细想想却是天衣无缝，看看朝廷虽然知道这里盗匪为患，却因为一直没有酿出大祸，所以睁一只眼闭一只眼，何况朝中党争不断，再加上有心人的隐瞒，也没有人有空管这等鸡毛蒜皮的小事。要不是濮阳寒身为巡抚的第一站选择了这个山匪最多的地方，也不知道情况居然恶化成了这个样子。
　　因此，濮阳寒虽然控制住了府衙，却无法控制所有官兵，只能威逼蔡知府隐瞄住消息，以免盗贼有所防备，自己则写了一封急信，请罗锋前往最近的军队，利用军中的驿站传送。
　　若是能拿到兵符，调动附近的驻军前来，以最快的速度横扫，那么方圆城官匪一家的事情便可解决，那朝廷中天龙寨的靠山必定措手不及，也能拔起一颗深藏在王朝深处的毒瘤。
　　至于濮阳寒及乔巧，就只能在府衙等着罗锋的消息。濮阳寒还是一如往常的日日练剑，刻意忽略乔巧的存在，因为他心中虽然知道她似乎有所转变，却不认为她在这种类似被软禁在府衙的生活之中，不会又故态复萌使起小性子。
　　然而这回，他可真是错怪了乔巧，身为独立又聪慧的现代女强人，她很好地安排了自己的生活，从不在他练剑的时候吵他，指挥蔡知府替他安排好了三餐及生活所需，更只在空档时来和他聊聊天，若是他一拿起剑，她就会乖乖离去，一点也不啰唆。
　　濮阳寒更讶异的发现，虽然相处时几乎都是她在说话，但她可不是言之无物，在他练剑时，她早就透过蔡知府了解了方圆城内外的状况，诸如附近有什么山寨，武力规模如何，敌对情势如何等等，她比他还了若指掌，全一五一十的分析告知他。
　　就这样，半个月过去了，她就用着这种方法，自然而然地融入了他的生活，有时候一整天都不见她的人影，他还会隐隐觉得奇怪。
　　「巡抚大人，用膳了。」蔡知府小心翼翼地来到衙门后院，恭敬地对濮阳寒说道。
　　濮阳寒并没有禁锢他，只是要他保守秘密，下命令要他去执行，但蔡知府却完全不敢违背。先不说先前那一剑已经吓破了他的胆，再者他所有身家还有亲族全掌握在濮阳寒身上，只要他巡抚大人一个不开心，一个小小的地方知府被诛九族都有可能。
　　而听到了这句话的濮阳寒，这才望了望橙中泛红的天色，忍不住感叹了一句，「又一天了……」
　　蔡知府当然不可能和他闲聊，只是战战竞竞地送这个煞星进了饭厅。偌大的饭桌上有鱼有肉十分丰盛，却是空荡荡的一个人都没有，濮阳寒坐下之后，并没有立即动筷，只是觉得今日的静谧，令他有些不舒服。
　　什么时候，已经不能享受宁静了？
　　他自嘲了起来，很清楚原因是什么。
　　那个女人，那个自称是小花蛇转生的女人，没有她在耳边吱吱喳喳，他顿时觉得这顿饭索然无味。
　　正在他沉思的时候，乔巧进来了，她的打扮很特别，并非像先前的大小姐乔巧那般插了满头的花钿金钗，衣服一定要真丝绸缎，让自己看来贵气逼人；反而只穿了件女性裤装，头发也只绑了条辫子，随着她的行进摆动，却更显得她英姿飒爽，干脆俐落。
　　「你还没吃？」她像个朋友般开口，虽然她心仪于他，但可不会特别低声下气或是故作温柔，该怎么说就怎么说。「我可是饿死了，今日看了一下午的卷宗，终于把风月王朝的历史搞清楚了。」
　　她猛地喝了一大口茶，醒醒脑。「不是我在说，这个王朝再这样下去，不出几年一定内乱。」
　　「怎么说？」濮阳寒皱了皱眉。
　　「因为党争。」她以前历史可好了，能借鉴的例子太多，怎么说都说不完。
　　「光看这方圆城的知府和山匪勾结，居然可以神不知鬼不觉，就知道吏治之败坏。
　　但朝中的官员却只顾斗争，不知民间疾苦，这国家治理若是不能从民间做起，先保证百姓能安稳生活，就算争赢了也会很快失去。」
　　濮阳寒知道她说得很有道理，他虽然不喜欢治理政事，也知如今的朝廷乌烟瘴气，可以说他就是因为不想和人拉帮结党，所以堂堂皇子才被踢出京城，成了巡抚。
　　「所以当今皇上根本没尽到责任！民不聊生全都没看到，我要是风月王朝的皇子啊，一定冲到皇帝面前，一脚踹飞他之后再补一句：‘闪开！让专业的来！’」
　　她说得义愤填膺，却让濮阳寒觉得好笑，他光想象自己冲到父皇面前，先不说自己轻轻一脚就可能会将父皇踹死，若是呛一句闪开让专业的来，那古板又易怒的父皇可能会当场崩溃。
　　摇头扯了扯唇，他的笑意隐晦到没让任何人发现，却是终于有心情吃饭了。举起筷子稍微用了几道菜，这蔡知府贪污不少，果然懂得吃，准备的食物还算美味。
　　不过他享用美食的同时，却是注意到乔巧到现在筷子还没动一下，只是猛喝着茶。
　　「你不是肚子饿了？」他忍不住问道。
　　语气虽然平淡，却听得出一丝关心，乔巧心情大好，巧笑倩兮地回道：「我突然又吃不下了。」
　　濮阳寒皱起眉，本能的往菜色望去，赫然发现今日的菜色几乎清一色的肉类。
　　这当下，他几乎是想都不想便唤道：「蔡知府！」

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