两人说完各自上马，往京城而去，陈管事被晾下，一张脸沉了下来。
　　「陈管事，现下怎么办，易平澜不认他带走的人是蓝姨娘。」一名侍从问。
　　「他们朝京城去了，这事只能先回去禀告总管。」不过有镇北侯能拿来当藉口，他们回去纵使受罚，应当也不会太重。
　　镇北侯府由于是武将世家，府邸陈设粗犷大气，不像文官府里那般雕琢华丽，三步一亭五步一景。
　　回到侯府，曹安与易平澜坐在厅里叙旧，兰雨搭不上话，安静地坐在一旁，看着易平澜，他身上的伤已包扎好，想起先前的凶险，她仍余悸犹存，这次若不是这位侯爷及时出现，她真不敢想象后果会如何，她和易平澜能顺利逃得掉吗？
　　转回了心思，她正好听见易平澜提起了俞竞的事。
　　「只因这位俞大将军生前落脚在我出身的栀山村，那些人便认为我手里必然有俞大将军的信物，遇到那些人之前，我甚至不知俞竞是谁，侯爷能否跟我提提这位俞大将军究竟是什么样的人，那些人在找的又是什么样的信物？」他隐下俞竞生前最后几年收他为徒之事。
　　「原来俞大将军已仙逝了。」还死在一个没没无闻的村落，曹安叹息一声，才道：「说来你不知俞大将军的事，是因为他早在二十几年前因故触怒先帝，被先帝罢了官，并将他眨出京城，命他有生之年不得再踏进京城一步。他妻子早逝，膝下没有儿女，离开京城后，没人得知他的去向，从此行踪成谜，下落不明。」
　　易平澜提出疑问，「他既身为大将军，必是立下赫赫功绩，先帝为何会罢了他的大将军之职，还将他逐出京城？」
　　「这事详细的内情我也不知情。」这都是二十多年前的事，又因涉及先帝，家中长辈对俞大将军遭贬黜之事提的也不多。
　　易平澜再追问：「那侯爷可曾听说俞大将军生前有留下什么信物？」他正是因为那信物遭那些黑衣人紧追不舍，可就连他这个徒弟都不曾听师父提过信物之事。
　　曹安寻思许久想起一件事，「我不久前听过一个传言，当年俞大将军为先帝训练了虎威军，禁卫军是负责戍守整个宫城的安危，而这虎威军则听任先帝差遣调度，也就是皇帝私人的暗卫，先帝驾崩之后，当今皇上继位，也接掌了这支虎威军。那传言说的是，拥有信物之人，就能得到虎威军的忠诚和效命。」
　　「虎威军不是皇帝私人的暗卫吗，又怎么会再听从旁人的命令？」易平澜对此质疑。
　　兰雨也听得专心。
　　「据说是因为俞大将军一手训练那些威虎军时曾留下话，若要成为储君，要先得到能号令虎威军的信物，传言当今皇上便是从先帝手里得到了那件信物，所以才能登基为帝。」
　　「既然信物已被皇上得了去，又哪来第二枚信物？」兰雨忍不住出声问。
　　因她是易平澜的未婚妻，曹安也没忽略她，回答道：「据传那信物有两枚，一枚是握在皇上手里，另一枚则是在创办虎威军的俞大将军手里。」
　　「先帝怎么能容许俞大将军手里还留有一枚信物？」兰雨好奇地再问，既是皇帝私人的暗卫，皇帝又岂能容忍除了他以外的人，支配调度那支暗卫。
　　曹安摇头，「这些都是谣传，且这传言似乎是最近几个月才开始流传，事实上究竟怎么回事，我也不清楚，真相怕只有皇上和虎威军才知道。」
　　易平澜明白这事镇北侯所知也不多，但至少让他有些头绪了。
　　谈完此事，易平澜准备将兰雨的身分告诉他。「侯爷，有一事我要向您告罪。」
　　「何事？」
　　他看向兰雨，坦白道：「兰雨约莫就是蔡尚书的侍妾。先前我遇见她时，她因马车翻覆受伤，遗忘了所有的事，因此不记得自个儿是谁，我当时在不知她身分的情况下，与她订下了婚约。」他把先前告诉关勇山等人的话再说了遍。
　　方才隐瞒他，没坦诚告诉他兰雨的身分，是为了不让兰雨被陈管事带走的权宜之计，陈管事已见到兰雨，这件事怕再也守不住，与其到时候被揭露，不如坦言相告。
　　曹安闻言有些惊讶，「你说她是蔡尚书的侍妾？」
　　「她因受伤以前的事都忘了，不过我瞧过陈管事他们所绘的画像，觉得两人有七、八分像，所以推估兰雨也许就是他们在找的蓝姨娘。」
　　惊讶之后，曹安随即摆摆手，不以为意地表示，「这也算不得什么大事，不过就一个侍妾，你既然瞧上了，我请三皇子转告蔡大人一声，让他把人送给你就是了。」他出身镇北侯府，自幼府中奴仆侍妾成群，侍妾的地位与婢女相差不多，身分卑微，随时可以转卖相送，倘若好友瞧上他府里头的侍妾，他也能毫不犹豫地相赠。
　　听见他把自己说得像货物一样，可以随意转送，兰雨有些不甘，可接着一想，这里男尊女卑，女人的地位本就不高，妻子尚且如此，更不用说小妾了。
　　易平澜看了她一眼，悄悄用眼神安抚她，接着委婉拒绝镇北侯的好意，「这事倒不劳烦侯爷，我自有打算，这次来拜会侯爷，是有件事提醒侯爷。」
　　「是何事？」
　　「知人知面难知心，诸皇子之间的明争暗斗，侯爷还是莫要涉入为好。」易平澜出言相劝。
　　「我不明白你这是何意？」他察觉他似乎话里有话，意有所指。
　　「侯爷与三皇子颇有几分情谊，所以想拥护三皇子为储君是吧？」皇上如今已年迈，却尚未立储，几位皇子暗中角力，想争夺这储君之位。
　　「没错，我这回去找你，也是为了同你提这事，三皇子十分看重你，希望你能替他效力，日前禁军统领因御前失仪，被皇上罢了官，他打算举荐你为禁军统领。」
　　易平澜摇首婉拒，「当初我既拒绝侯爷举荐我出任威武将军一职，如今这禁军统领我也不会领受。」他接着朝他提了几个问题，「侯爷是顾念昔日与三皇子的情分才拥护他，可侯爷对三皇子了解多少？知道他是什么样的人？是否拥有能成为一位明君的能力、品格和胸襟？」
　　他这番话把曹安给问得一时无法回答，「这……」
　　「身为一国之君，最忌亲小人远贤臣。」易平澜再道。
　　曹安辩驳道：「三皇子自不会亲近小人。」
　　易平澜也不与他争辩，而是再问：「敢问侯爷，若知有朝臣卖官鬻爵，侯爷可会揭发此事？」
　　「这还用说，如此佞臣，我定会将他揪到皇上跟前，请皇上治罪。」
　　「那么与这佞臣勾结之人呢？」
　　「也一样。」
　　易平澜点点头，「侯爷性情飒爽磊落，自是见不得这些肮脏事，所以我劝侯爷，不要卷入储君之争。」
　　「平澜，你别净跟我打哑谜卖关子，你方才说的那些话到底是何意，你就直说吧，别让我瞎猜。」曹安皱起眉，他听出他适才那番话别有目的，却摸不透他的目的是什么。
　　易平澜神色诚恳地道：「在我还未得到证据前，有些事不好对侯爷明言，不过请侯爷稍安勿躁，静候数日，等有了消息，我必会禀告侯爷。」镇北侯对他有知遇提携之恩，他不愿让他卷入储君之争，以免最终落得梦境那般下场。
　　听他这么说，曹安也没追问下去，「好吧，那就等几日，这段期间你们就先在侯府住下，至于这位姑娘的事，我会先帮你挡着。」
　　从方才的话里，他多少听得出易平澜无意替三皇子效力，因此也不愿承三皇子的情，而他与蔡尚书并不熟稔，也不好贸然就这么要求人家把小妾相赠，只能暂时替他兜着这事，不让蔡府的人带走她。
　　被丫鬟领到一处客房，待那丫鬟离开后，兰雨看向送她过来的易平澜，纳闷地问：「你为什么不肯让侯爷请三皇子出面解决我们的事？」方才在一旁听见他们两人的谈话，她隐约觉得，他似乎不太喜欢那位三皇子。
　　「三皇子的人情不好欠，这事我自有别的办法，你不用担心。」瞧见她脸色有些苍白，面带倦容，他有些心疼，先前与那些黑衣人交手时怕是吓坏她了，他将她搂进怀里，温言道：「你再忍几日，若事情顺利，也许再过不久咱们就能成亲了。」

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